España se juega el acceso al Mundial contra Suecia, Grecia, Georgia y Kosovo
Suecia, principal rival de España por la clasificación para el Mundial El sorteo completa el Grupo B con Grecia, Georgia y Kosovo, al que el Estado no reconoce
Las selecciones de Suecia, Grecia, Georgia y Kosovo serán las rivales de España, en el Grupo B, zona europea, de clasificación para la fase final de la Copa del Mundo de Qatar 2022, según el sorteo celebrado este lunes en la sede de la FIFA en Zúrich.
La fase de clasificación tendrá lugar del 24 de marzo (1ª jornada) al 16 noviembre de 2021 (10ª jornada). Las diez primeras de grupo se clasificarán directamente para Qatar 2022, y las diez segundas se medirán en la repesca.
Suecia se presenta como el principal rival de la selección en su camino hacia Qatar 2022, en el que también se enfrentará a viejas conocidas como Grecia y Georgia y a una Kosovo a la que nunca se ha medido y con la que, en el aspecto sociopolítico, existen desavenencias diplomáticas.
Sin ser uno de los grupos sobre el papel más complicados de los que deparó el sorteo, tiene cierto peligro. Los rivales se caracterizan por la fortaleza del bloque, pero también traen magníficos recuerdos. Con Suecia y Grecia, los dos rivales de mayor ranking, jugó España en la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza, en la que inició su etapa más dorada al coronarse en la final de Viena ante Alemania.
El conjunto que dirige Janne Andersson será, curiosamente, rival de España en la fase final de la próxima Eurocopa y acude a esta fase con el aval de su condición de cuartofinalista en Rusia 2018, donde exhibió un bloque muy compacto y pegada.
No obstante, en la última Liga de Naciones, cuya fase final disputará el equipo de Luis Enrique Martínez, el cuadro nórdico ha sido último de su grupo, por detrás de Francia, Portugal y Croacia, con sólo una victoria y cinco derrotas, y baja a segunda categoría.
La gran incógnita en su futuro inmediato es si definitivamente Zlatan Ibrahimovic, la gran estrella sueca de los últimos tiempos, volverá o no a la selección. La dejó hace unos años y ahora ha dejado entreer su intención de retornar, aunque depende también del seleccionador.
España se reencontrará con el cuadro heleno, al que no se mide desde la Eurocopa de Austria y Suiza 2008. Entonces, con la clasificación asegurada, Luis Aragonés formó un once alternativo, que venció por 2-1 tras remontar un gol de Angelos Charisteas con tantos de De la Red y Güiza.
Desde que ganó la Eurocopa de Portugal 2004, la mejor participación de Grecia en un gran torneo fue llegar a cuartos en la Euro de Polonia y Ucrania 2012, que también ganó España, y los octavos en el Mundial de Brasil 14.
De hecho, no estuvo ni en Rusia 18 ni en la Euro de Francia 16, ni se ha clasificado para la próxima, y en la Liga de las Naciones está en la tercera categoría y ha cedido ante Eslovenia, que es la que asciende.
Dirigida por el neerlandés John van’t Schip, Grecia busca recuperar su identidad y alcanzar resultados con la base de jugadores de los grandes clubes helenos y jugadores que militan en el extranjero, como por ejemplo el central del Huesca Dimitrios Siovas.
Otro rival es Kosovo, un país al que el Estado español no ha reconocido nunca oficialmente. El único condicionamiento que tenía España en el sorteo por este factor era Gilbraltar y por el rechazo a Kosovo la UEFA retiró el pasado año a la RFEF la organización del torneo clasificatorio para el Europeo sub 17, que se iba a disputar en Alcoy y Benidorm, y lo trasladó a Suiza. La progresión de Kosovo es palpable, tanto que solo cedió ante Inglaterra y República Checa en su grupo de clasificación para la Eurocopa 2020.
Georgia completa el grupo B de clasificación. Se trata de otro vieja conocida a la que España superó en el camino a Brasil 2014 con dos victorias sin mucho lustre, por 0-1 en Tiflis y 2-0 en Albacete, y con la que cayó inesperadamente en un amistoso previo a la Eurocopa 2016 en Getafe (0-1) con un tanto de Qazaishvili.
Georgia también ha crecido y, como Kosovo, se ganó el derecho a estar en la repesca para entrar en la Euro 2020 a través de la Liga de Naciones.
Los suecos también serán rivales del equipo de Luis Enrique en la próxima Eurocopa