En marcha la vacunación masiva en el Reino Unido
El programa para inmunizar a la población con el preparado de Pfizer será el mayor de la historia británica
El Reino Unido empieza hoy su programa de inmunización contra el Covid-19, el mayor de su historia, después de convertirse la semana pasada en el primer país del mundo en aprobar el uso de la vacuna de Pfizer-BioNTech. El ministro de Sanidad, Matt Hancock, confirmó que todas las regiones del territorio británico han recibido ya una parte proporcional de las 800.000 dosis iniciales, que se ofrecerán en esta primera fase a los grupos más vulnerables de la población, comenzando por los mayores de 80 años.
Como la vacuna se administra en dos dosis, este primer lote, importado de Bélgica, donde se fabrica el medicamento, servirá para inmunizar a 400.000 personas, si bien el Gobierno espera contar con unos cuatro millones de dosis para final de año, de un total de 40 que ha encargado al consorcio germano-estadounidense.
En el bautizado por Hancock como V-Day (día de la vacuna), unos 50 hospitales de Inglaterra,
Escocia, Gales e Irlanda del Norte empezarán hoy a vacunar a mayores de 80 años y empleados del sector sanitario y de hogares de ancianos, aunque los residentes en esos centros tendrán que esperar a que la logística permita el traslado in situ de la vacuna, en los próximos días. La autoridades explican que, dado que se conserva a -70 grados, en congeladores especiales no transportables, y requiere tiempo para descongelarse, resulta difícil dividir las cajas del medicamento, de 975 dosis cada una, y llevarlas a las residencias sin romper la cadena de frío.
Después de estos primeros grupos de riesgo, se procederá a vacunar, con una inyección en el hombro, a los mayores de 75 años; mayores de 70 y personas con patologías graves o salud muy precaria; mayores de 65; mayores de 55 y, finalmente, mayores de 50, hasta que haya suficientes dosis de vacunas autorizadas para inmunizar a toda la población.
Chris Hopson, el consejero delegado de NHS Providers, que se en
carga del aprovisionamiento del servicio nacional de salud (NHS, por sus siglas en inglés), advirtió a los primeros candidatos de que “no deben preocuparse” si no reciben una cita para vacunarse esta semana, pues el grueso de las inoculaciones se producirá en los próximos meses de enero y febrero. El director médico del NHS, Stephen Powis, dijo que la distribución del fármaco, que durante el fin de semana llegó, en primer lugar, al hospital de Croydon, en el sur de Londres, ha de verse “como una maratón y no un sprint”.
Ante el furor por la llegada al Reino Unido de la primera vacuna autorizada contra el coronavirus, los asesores médicos del Gobierno de Boris Johnson subrayaron que “sólo tendrá un efecto marginal” en el número de personas hospitalizadas este invierno. Entre los primeros en ser vacunados se espera que figuren la reina Isabel II y el príncipe de Edimburgo, de 94 y 99 años respectivamente, si bien no se ha confirmado si el Palacio de Buckingham divulgará esta información.