El Atlético, líder sobre aviso
● El equipo de Simeone visita su estadio más temido, el Reale Arena, en el que cayó en 4 de sus últimas 6 comparecencias ● La Real lo tiene a tiro
Sólo el Barcelona y el Real Madrid han ganado más veces al Atlético de Diego Simeone en la Liga que la Real Sociedad, al acecho del liderato del conjunto rojiblanco y con la que se enfrenta hoy sobre aviso en el Reale Arena, donde cayó en cuatro de sus últimas seis visitas. Un desafío de líder, sin duda, para el bloque del Cholo, en alerta ante un compromiso de indiscutible envergadura, por mucho que el equipo donostiarra sólo haya sumado tres de los últimos doce puntos disputados o encadene cinco jornadas sin ganar, porque está a tres puntos del Atlético, aunque con tres duelos más.
Y puede recuperar a Oyarzabal. La vuelta del internacional, al que Imanol Alguacil ha reservado en los últimos partidos para recuperarlo totalmente de un problema muscular, paliaría los problemas mostrados en un ataque que todavía mejoraría más si David Silva, que es duda, puede entrar en convocatoria. Januzaj será la baja más notable si vuelve el canario.
Un rival que “no es fácil controlar, porque llega con mucha frecuencia en zona de gol y por las bandas”, alertó Simeone, que ha sufrido ya las visitas al Reale Arena, donde sus precedentes son una seria advertencia. Cayó el pasado curso por 2-0, justo cuando iba líder en la cuarta cita. También perdió en 2017-18, con un sonoro 3-0; en 2016-17 (2-0) y en 2014-15 (2-1). En cambio, en ese tramo de seis cursos ganó dos veces, las dos por 0-2, en 2015-16 y 2018-19.
En total, el Atlético de Simeone ha perdido en cinco ocasiones con la Real Sociedad en la Liga. El balance es favorable contra ella, porque se completa con once triunfos y dos empates, pero tan cierto como que lo ganó más en los primeros años de la era del técnico que en los más recientes o que sólo ha sido derrotado más por el Barcelona (11) y por el Real Madrid (7) que por los blanquiazules.
Ante ellos pone en juego el Atlético el liderato de la tabla, con el Real Madrid a su altura en puntos, pero no en partidos –el conjunto blanco ha jugado dos más–; con la Real Sociedad a tres puntos con tres encuentros más; con el Villarreal a cinco con dos choques más o con el Barça a ocho con un duelo más jugado que los rojiblancos.
El presente lo marca todo. En ello incide Simeone, que sabe que ni las ocho victorias en las últimas nueve jornadas ni las únicas tres derrotas en sus últimos 40 encuentros oficiales ni los siete goles de Luis Suárez hasta ahora en el torneo garantizan nada de nada y que todo se mide por lo que sucede en cada momento de Liga.
Resolutivo hasta ahora, salvo la excepción del 2-0 contra el Real Madrid, la visita al Reale Arena no es un examen de tres puntos sin más. Es uno de los más exigentes de la Liga, que comprobará si la derrota del derbi fue sólo un accidente o mucho más que eso; si la tendencia triunfadora anterior como visitante sigue sostenida o decae como lo hizo en cursos recientes y si es el aspirante –o favorito– tan ambicioso que aparenta para ganar el campeonato.
Sin José María Giménez ni Héctor Herrera, por sendas lesiones además de Grbic, con Covid-19, Simeone tiene al resto de efectivos disponibles para armar el once, incluido Joao Félix, tras la contusión costal sufrida ante el Elche.
La duda es si jugará de inicio o avanzado el partido. También si Saúl repetirá suplencia por tercera jornada. Sí está claro que el técnico “todavía no” juntará en el once a Joao, Diego Costa y Luis Suárez. “No los veo para empezar, pero sí podemos terminar con ellos”, explicó. Suárez apunta a titular. También Felipe Monteiro y Ángel Correa. Diego Costa empezará en el banquillo.
Enfrente, la Real lleva ocho encuentros sin ganar entre todas las competiciones y ha sumado dos derrotas en la última semana, resultados que han hecho aflorar dudas sobre la amplitud de su plantilla. Los donostiarras no se guardarán nada tras varias semanas de rotaciones e Imanol Alguacil apostará probablemente por los jugadores más habituales.
La principal duda vuelve a estar en la referencia de ataque, Willian José e Isak se han alternado en el puesto con diferentes sensaciones y parece que ahora le tocará el turno a un atacante brasileño que rinde especialmente bien cuándo juega en Anoeta.
Joao Félix se encuentra disponible tras la contusión costal que sufrió ante el Elche