EX PRESIDENTE DEL COMITÉ OLÍMPICO

ElEl expresidente del Comité Olímpico Español (COE) José María Echevarría ha fallecido a la edad de 88 años, ha informado el organismo del que fue tesorero (1987-1998), jefe de misión (1996 y 2000), vicepresidente (1998-2002) y presidente entre 2002 y 2005.

Nacido en Las Arenas, Vizcaya, en 1932, Echevarría fue jugador de hockey sobre hierba, de rugby y de fútbol, presidente de varios clubes y director de Deportes de la Delegación Nacional de Educación Física antes de desembarcar en el COE.

Obtuvo los títulos de piloto de avioneta y de vuelo sin motor y, entre otras aventuras deportivas, cruzó el Atlántico a vela.

Profesionalmente se dedicó a la banca, tras licenciarse en Derecho y Ciencias Económicas, y estuvo siempre ligado al Banco de Bilbao. Llegó a ser director general del BBV tras la fusión con el Vizcaya.

En el COE formó un equipo muy compenetrado profesional y personalmente con sus dos predecesores en el cargo, Carlos Ferrer Salat y Alfredo Goyeneche, ambos fallecidos de forma inesperada.

Organizador de los JJOO

Bajo su presidencia, Madrid optó en 2005 a organizar los Juegos Olímpicos de 2012, cuya sede fue finalmente para Londres. También en 2005 Almería organizó los Juegos Mediterráneos.

Alejandro Blanco, sucesor de Echevarría y actual presidente, se ha declarado «conmocionado» por la muerte de su predecesor: «Tu legado en esta casa sigue presente cada día. Descanse en paz. Siempre te recordaremos».