La OMS aconseja espaciar las dosis
Alargar los plazos puede ser más efectivo, según la experiencia de Reino Unido
Las tres vacunas aprobadas de momento por la Agencia Europea del Medicamento (Pfizer, Moderna y AstraZeneca) son de doble dosis. Entre la administración de una y otra debe pasar un tiempo prudencial: en el caso de Pfizer 21 días, 28 en el caso de Moderna y para AstraZeneca, la Comisión de Salud Pública ha fijado un intervalo de entre 10 y 12 semanas. No obstante, ahora la Organización Mundial de la Salud (OMS) revisará estos plazos para estudiar si alargarlos mejora la efectividad de los sueros. El cambio se basa en los datos en Reino Unido que, según ha indicado David Nabarro, delegado del organismo para la covid-19, han sido positivos. Además, esto permitirá vacunar a más población. Así, David Nabarro ha confirmado que se revisarán estos plazos para modificar si es preciso las recomendaciones oficiales. Este experto ha elogiado el proceso de vacunación del Reino Unido y ha tildado de acierto que hayan decidido distanciar los tiempos de vacunación entre las dos dosis. Alargar estos plazos, ha indicado, permite a la campaña de vacunación subir el ritmo y se podrá inmunizar a un número mayor de personas en el mismo plazo. El enviado de la OMS para la covid19 dice que es «maravilloso» que la «valentía» del Reino Unido al hacer las cosas de manera diferente al resto del mundo haya una nueva estrategia eficaz para contrarrestar la pandemia.
AstraZeneca y Suráfrica
La vacuna desarrollada por AstraZeneca y Oxford es menos efectiva con casos de contagio leve y moderados de la variante sudafricana del coronavirus, según un estudio que avanzó ayer «Financial Times» y que se publicará hoy. La problemática es similar a la que han enfrentado otros fabricantes. La variante surafricana tiene 23 mutaciones en comparación con el virus originalmente secuenciado, de las cuales 20 causan cambios en aminoácidos (la base de las proteínas) y ocho se localizan en la proteína espicular, clave en el proceso de acoplamiento entre la partícula viral y la célula. Aún no hay información suficiente como para afirmar que la cepa surafricana pueda afectar a la gravedad o a la letalidad de la enfermedad, pero sí se cree que tiene una mayor contagiosidad.
«Una doble dosis (de la vacuna) no mostró protección contra covid leve-moderado» por la variante surafricana, recoge el estudio. Desde la farmacéutica se ha respondido que los resultados son de un ensayo menor en fase I/II, si bien los primeros datos sí han mostrado una menor eficacia para la variante B.1.351 o 501Y. V2, la surafricana. En las pruebas han participado más de 2.000 pacientes sanos y jóvenes, sin que se dieran fallecimientos u hospitalizaciones. La mitad recibió una dosis de la vacuna y la otra mitad un placebo. Por ahora no se ha podido valorar el impacto en las hospitalizaciones y las muertes por la variante surafricana. Sí ha demostrado ser efectiva en prevenir la hospitalización y fallecimiento en otras variantes.
Un revés podría complicar la carrera por una vacuna efectiva para nuevas variantes. «Es el mismo problema que enfrentan todos los desarrolladores», apuntan desde AstraZeneca, que ya trabajaría en una adaptación de los viales para la variante en cuestión, que podría estar preparada para otoño. Johnson & Johnson y Novavax también han mostrado menor eficacia en estudios clínicos en Sudáfrica. Sí muestran una protección completa en casos graves. Moderna, por su parte, probará una vacuna reformulada para atacar la variante y la solución de Pfizer es «ligeramente menos efectiva», apunta el «Financial Times».