«La COVID no daña el ojo pero ha provocado un empeoramiento de la salud ocular»
DANIEL ELÍAS Director médico de la nueva clínica IMO grupo Miranza en Madrid El confinamiento de la población ha impedido realizar las revisiones necesarias de los pacientes
EgrupoEgrupo líder en medicina oftalmológica en España, Miranza, ha llevado a cabo un estudio acerca de la salud ocular en tiempos de pandemia que pone de relieve que el contexto generado por el coronavirus ha repercutido en la salud ocular de los españoles. - Desde diferentes áreas de la medicina se ha advertido de que, en los últimos meses, se ha puesto el foco en el coronavirus y ello ha supuesto un perjuicio para otros aspectos de la salud. ¿En oftalmología ha sucedido algo similar? -Es algo que a nivel médico ya hablamos entre nosotros y decidimos hacer una encuesta a 100 oftalmólogos y 400 pacientes para comprobar si nuestra sensación de que la salud ocular de nuestros pacientes había empeorado desde el inicio de la pandemia era real.
Y efectivamente, un 55% de los oftalmólogos señala que ha habido un empeoramiento de la salud ocular de las personas. Por un lado, a empeorado las personas sanas por estar muchas horas en espacios cerrados y frente a las pantallas y, por el otro, se ha producido un agravamiento de la situación de pacientes crónicos por no haber acudido a sus revisiones de control por miedo al contagio o por impedimentos a la movilidad y no haber hecho seguimiento, lo que ha provocado que una vez les hemos podido visitar la patología ha avanzado mucho e incluso, en algunos casos, se haya producido una pérdida de visión irreversible. De hecho, el 91% de los oftalmólogos ha observado un retraso de los controles oftalmológicos de estos pacientes críticos.
-¿De qué tipo de patologías estamos hablando principalmente y de qué perfil de paciente ? - Las tres patologías que se ha podido demostrar claramente que se han visto afectadas por esa falta de seguimiento son el glaucoma, la degeneración macular asociada a la edad y las cataratas. Éstas son las grandes afectadas ya que han avanzado significativamente por la falta de control. Por lo general, general, afectan a personas mayores de 50 años, pero también hemos visto un segundo grupo de edad que ha sufrido las consecuencias del hecho de no acudir a la consulta oftálmológica. Se trata de los de uno a diez años, los cuales no han podido ser diagnosticados a tiempo y hay que tener en cuenta que es a esa edad cuando se produce el desarrollo ocular, de manera que no diagnosticar a tiempo puede suponer que el ojo no se desarrolle correctamente. En cuanto a aquellas personas que han visto como su salud ocular empeoraba por el uso o abuso de las pantallas en espacios cerrados son principalmente jóvenes, entre los 14 y los 35 años.
-¿Este empeoramiento de las patologías es reversible? ¿Qué se puede hacer ahora para minimizar los efectos de la pandemia en la salud ocular de los españoles?
-En algunos casos no son reversibles. En el caso de las cataratas, sí que puede ser reversible, pero en glaucoma o en lo que se refiere a los daños en la salud ocular de los niños es posible que no. En cualquier caso, lo realmente importante es no dejar de ir a los controles oftalmológicos. Los pacientes han de tener claro que venir a la consulta es seguro y que el riesgo de no hacer un seguimiento a la patología es mayor que el riesgo de contraer el virus. En ningún momento se ha prohibido ir a una vista médica y es mucho peor aguantar y quedarse en casa por miedo a exponerse al contagio, que acudir a la revisión o la consulta. En cuanto a la excesiva exposición a las pantallas, es recomendable tomar algunas precauciones como utilizar lágrimas artificiales, ubicar la pantaniños lla por debajo de la línea de la mirada, hace un descanso de 20 segundos cada 20 minutos para quitar los ojos de la pantalla y mirar algo a una distancia de al menos seis metros...
-¿En oftalmología no funciona la telemedicina?
-Hay una parte de la oftalmología que sí se puede realizar telemáticamente, pero hay mucha parte que, sin exploración, no es posible. No se pueden hacer exploraciones oculares mediante telemedicina , como mirar la presión o el fondo de ojo, pero sin embargo ésta puede ser útil para segundas opiniones.
-Poco a poco se van conociendo diversos efectos del coronavirus sobre la salud de quienes superan la infección. ¿Existe alguna secuela de la COVID-19 sobre la salud ocular de los pacientes?
-Por el momento, lo que se ha visto es que el coronavirus, como patógeno, no daña ni al nervio óptico ni al globo ocular, pero indirectamente ha cambiado nuestro modus vivendi, promoviendo un abuso de las pantallas y motivando que, por miedo o por restricciones a la movilidad, los pacientes hayan renunciado a ir a la consulta del oftalmólogo, provocando todo ello un empeoramiento de la salud ocular general.
«Venir a la consulta es seguro y el riesgo de no hacer un seguimiento es mayor que el riesgo de contraer el virus»