Bruselas sospecha que AstraZeneca escondía 29 millones de dosis en Italia
La UE endurece los requisitos para así poder bloquear las exportaciones
Según adelantó el periódico «La Stampa», las autoridades italianas encontraron este pasado fin de semana 29 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca en la empresa farmacéutica Catalent en Anagni, cerca de Roma, de las que el club comunitario no tenía constancia. Bruselas sospecha que estas dosis, que la compañía anglo-sueca había escondido, iban a ser enviadas a Reino Unido en vez de ser suministradas al club comunitario –tal y como exigen los contratos firmados con los Veintisiete– y ayer pidió explicaciones al laboratorio.
La compañía, mediante un comunicado, negó ayer estas acusaciones. Según su versión de los hechos, 13 millones de dosis iban a ser destinadas a los países en desarrollo y otros 16 a Europa, una vez que se hubiera completado un «control de calidad».
La compañía alega que la vacuna fue producida fuera de la Unión Europea –o al menos en plantas que no contaban con el aval de la Agencia Europea del Medicamento (EMA por sus siglas en inglés)– y de ahí la necesidad de contar con la luz verde europea antes de completar el suministro. Fue la Comisión Europea la encargada de alertar al Gobierno que preside Mario Draghi sobre este cargamento y esto propició que Roma enviara a la Policía a inspeccionar esta planta que tan sólo se utiliza para llenar los frascos de vacunas.
El origen de estos sueros podría estar en una fábrica situada en Halix (Holanda), cuyas instalaciones no han sido aprobadas por la EMA, ya que se trata de una planta biofarmacéutica de la empresa Halix, subcontratada por AstraZeneca. Un episodio más en la guerra con este laboratorio.
En las última semanas las tensiones diplomáticas han ido «in crescendo» debido a los incumplimientos por parte de AstraZeneca en el suministro (se esperan100 millones de dosis en los primeros seis meses del año frente a los 270 estipulados). Según explicó ayer el vicepresidente Valdis Dombrovskis, en el primer trimestre esta cifra ni siquiera ha llegado a los 30 millones, aunque la cifra inicial era de 120 millones de dosis.
Además, las autoridades europeas han acusado a Reino Unido de que, durante estos meses, ni un solo vial de antídotos ha salido del país rumbo al territorio comunitario, mientras que, de manera inversa, la cifra asciende a 10,9 millones de dosis.
Poco después de que se conociera la noticia, Bruselas presentaba su iniciativa para reformar el mecanismo actual de transparencia de exportaciones con el objetivo de que este instrumento tenga en cuenta no sólo el cumplimento de los contratos por parte de los laboratorios, sino también otros elementos como la reciprocidad y la proporcionalidad.
La iniciativa presentada ayer será analizada hoy en la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de los Veintisiete, pero fuentes diplomáticas no esperan que se puede tomar una decisión definitva. Por el momento, algunos Estados miembros mantienen sus reservas ante la posibilidad de que pueda desatarse un guerra comercial sin cuartel que tan sólo consiga agravar la situación.
Fuentes diplomáticas europeas explicaron ayer que esta iniciativa no pretende ser una «prohibición de exportaciones por la puerta de atrás» y repitieron que en estas semanas tan sólo se ha bloqueado un lote de vacunas procedentes de Italia rumbo a Australia, mientras se ha permitido la salida de hasta 380 solicitudes diferentes de vacunas a 33 países.
Fuentes diplomáticas explicaron ayer que la decisión sobre el posible bloqueo de las exportaciones se tomará teniendo en cuenta las peculiaridades de cada caso y que se analizarán varios factores como la situación epidemiológica del país al que se exportan las vacunas (aquellos con menos casos tienen más papeletas de sufrir el posible bloqueo) o el ritmo de vacunación (aquellos con mayor población inmunizada también son más susceptibles de este mecanismo correctivo). No se ha establecido ningún umbral concreto, y a la hora de valorar la reciprocidad en las exportaciones no sólo se tendrán en cuenta las vacunas, sino también los ingredientes. «No se trata de contabilizar dosis por dosis», explicaron las mismas fuentes.
La reforma de este mecanismo sigue dejando exentos a los países en vías de desarrollo, pero sí que incluirá a países vecinos como Suiza, que produce la vacuna desarrollada por Moderna.
Bruselas no renuncia a su objetivo de que el 70% de la población adulta europea esté vacunada a finales de este verano. Ahora mismo esta cifra tan sólo llega al 4,5% (dos dosis), aunque se espera que el comienzo de la vacunación con el antídoto monodosis de Janssen a mediados del mes de abril acelere el ritmo de inmunización.
Mientras tanto, al otro lado del Canal de la Mancha, más de la mitad de la población adulta ha recibido ya una dosis y 2,2 millones de personas han sido completamente inmunizadas. Parte de la exitosa campaña de vacunación británica responde a los sueros provenientes de las plantas situadas en suelo europeo que fabrican las vacunas de Pfizer.
La compañía niega estas acusaciones, y dice que 13 millones de dosis iban a países en desarrollo y otros 16 a Europa
El origen de esos sueros podría ser una fábrica en Halix (Holanda), cuyas instalaciones no han sido aprobadas por la EMA