«Nadie con covid debe incorporarse al trabajo sin una PCR negativa »

«Hay altas cargas virales hasta pasados 10 días desde el pico de la fase aguda y la positividad se mantiene un mes»

EmpezóEmpezó hace unos 20 años en un pequeño laboratorio de Valencia trabajando con técnicas de diagnóstico molecular. ¿Cómo fueron sus inicios en este campo?

–Llevo en diagnóstico molecular de enfermedades infecciosas y de base genética desde hace casi 30 años. Estuve seis años en el CSIC y en varios hospitales y laboratorios. Hace ya 18 que fundé en Valencia Progenie Molecular como un centro especializado en diagnóstico molecular. Tenemos capacidad para realizar hasta 10.000 PCR semanales.

– ¿Usted ha declarado que en España se han realizado más de 20 millones de PCR, pero no se han gestionado correctamente los momentos valle de la pandemia?

– La mayoría de las PCR que se han hecho en nuestro país ha sido de forma reactiva y no preventiva. Si se practicaran preventivamente se conseguiría que los contagiados asintomáticos no circulasen ni contagiasen a otros. La PCR es como una fotografía del momento de la situación infectocontagiosa de la persona. Es más sensible que cualquier otro test, pero este virus es muy traicionero y, si bien su mortalidad es relativamente baja, los asintomáticos pueden causar nuevos brotes. Si aplicamos un 1%-2% de letalidad al resto de la población española hablamos de casi un millón de fallecidos, una cantidad moralmente inaceptable, que se hubiera alcanzado si no se hubieran tomado medidas de contención. Hasta ahora se han sabido gestionar los picos y por esto se consigue bajar en pocas semanas la incidencia. Sin embargo, no se han sabido gestionar los valles, por lo que una y otra vez volveverdadera mos a tener rebrotes. – ¿También ha subrayado otro mal uso de las PCR en España? –Sí, y en eso deseo ser muy explícito y contundente. Cuando una persona ha pasado la infección o ha dado positivo no puede incorporarse a su vida laboral o cotidiana hasta que una PCR confirme la negatividad. Si no podemos coger un avión sin una PCR negativa, no entiendo por qué podemos entrar en un autobús o al metro. Y ese periodo es muy variable de unas personas a otras ya que las pruebas en nuestro laboratorio demuestran que en algunos casos hay altas cargas virales hasta pasados diez días desde el pico de la fase aguda, y la positividad se mantiene más allá de un mes. Hay que admitir que antes de negativizar la contagiosidad se va reduciendo poco a poco, pero no podemos exponernos, y diez días es un periodo muy corto. Se suelen esperar 14 días para el personal sanitario. La misma persona que no implica un grave riesgo compartiendo un ascensor puede ser letal para su pareja. Lo importante no es que algo sea probable, sino la gravedad que puede tener algo, aunque sea poco probable. – ¿Por qué entonces no se practican más en función de cada caso?

–Sinceramente, no sé si es por el coste o porque a los dirigentes les falta audacia y prefieren arriesgarse, a tener que invertir en prevención segura. Existe un riesgo de que la covid nos venza por agotamiento, unido al mal planteamiento de la vacunación en la mayoría de los países. Y es una pena habiendo tenido un recurso tan valioso como la PCR. Los países que han doblegado la pandemia, como Australia o China, ha sido gracias a la PCR y no a la vacunación.

– ¿Y qué podría ocurrir con las nuevas cepas en cuanto a la eficacia de las vacunas disponibles?

– Todos los virus tienen capacidad de mutar, pero el SARS-CoV2, como otros virus con genoma de ARN, tiene una capacidad mucho mayor. Este tema debe preocuparnos porque, dado que en el mundo hay millones de personas contagiadas, es muy probable que surjan nuevas variantes con diferentes características. Algunas de ellas podrían eludir mejor el sistema inmune y la eficacia de las vacunas, tener mayor carga viral, ser más contagiosas o incluso ser más letales en la población infantil. Por ello siempre insisto en que la vacunación debería ser un proceso relámpago y global para adelantarnos a la capacidad de mutar del virus.

– Como experto, ¿qué podría decir con respecto a todos los problemas de coagulopatías que han surgido con la vacuna de AstraZeneca?

–En ciencia nunca debe descartarse ni aceptarse nada sin demostrarlo. En primer lugar, se debería estudiar si existe una correlación entre la administración de la vacuna y los eventos trombóticos descritos. Además, habría que comprobar que hay una relación causa-efecto. Esto es muy difícil ya que, suponiendo que fuera así, podrían intervenir otros factores como una predisposición genética, por ejemplo, la existencia de determinadas mutaciones en los factores de coagulación y la administración simultánea de otros fármacos, como son determinados anticonceptivos orales.