El cáncer de colon: un tumor con cura si se detecta a tiempo
► El IVO advierte de que la participación en los cribados está por debajo de otros programas
EnEn el día que se conmemora la lucha contra el Cáncer de Colon, un tipo de tumor que en 2023 se convirtió en el más frecuente diagnosticado a nivel mundial, los expertos ponen el foco en la necesidad de lograr una mayor adherencia a los programas de cribado poblacional para aumentar la supervivencia. Pese a que las cifras avalan su eficacia: el 90 por ciento de los casos tienen cura si se detecta a tiempo, «el nivel de participación en estos programas está todavía lejos de otros cribados como pueda ser el de cáncer de mama», apunta el doctor Marcos Melián, médico adjunto del Servicio de Oncología Médica de la Fundación Instituto Valenciano de Oncología (IVO).
Recuerda que se trata de una enfermedad que rara vez presenta síntomas por lo que el diagnóstico precoz sigue siendo la mejor arma para aumentar la supervivencia ya que en estadios iniciales el porcentaje de curación aumenta considerablemente.
En España los programas de detección precoz o cribado utilizan la prueba inmunológica de sangre oculta en heces y están dirigidos a personas entre 50 y 69 años. Con una periodicidad bianual, esta sencilla prueba que se realiza en casa permite detectar pequeñas cantidades de sangre en las heces, que no son visibles a simple vista, lo que podría indicar la presencia de pólipos o cáncer colorrectal.
«Cuando se presentan síntomas sospechosos, o un resultado positivo en la prueba de sangre oculta en heces, es necesario someterse a una colonoscopia, que es actualmente la mejor exploración disponible para el diagnóstico del cáncer colorrectal», explica la doctora Carmen Martínez Lapiedra, jefa clínica de la Unidad de Digestivo del IVO, quien destaca la importancia de que la colonoscopia sea completa.
Considerado por los expertos como un problema de salud pública, el cáncer de colon presenta además además del envejecimiento otros factores que incluyen aspectos genéticos y relacionados con el estilo de vida, como explica la doctora Martínez Lapiedra. De esta manera, existe «un riesgo elevado en personas con antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal, antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o pólipos, o síndromes hereditarios de cáncer colorrectal».
En los últimos años, se ha detectado un incremento de incidencia en jóvenes de 30 a 50 años «vinculado previsiblemente al consumo de alcohol, el tabaco o la dieta».
Los síntomas más frecuentes son el sangrado o eliminación de moco con las heces, la alteración en el hábito deposicional (tendencia a un mayor estreñimiento del habitual, alternancia entre diarrea y estreñimiento o la sensación de defecación in completa otenesmo ), la pérdida de peso sin causa justificada o la sensación de masa en el abdomen.
Lo que sí que influye en su aparición es el alcohol, el tabaquismo, el sedentarismo y el consumo de carne roja y productos ultraprocesados. «Sin embargo, una dieta rica en fibra, en frutas y verduras, en leche y productos lácteos, actúa como factor protector».
Investigación
Sobre cómo se ha avanzado en las últimas décadas y en qué punto se encuentra, el doctor Melián recuerda que la investigación, a través de los ensayos clínicos, ha supuesto un aumento en la supervivencia de los pacientes a lo largo de los últimos años: «En los últimos años, se han desarrollado varias terapias para el cáncer de colon y de recto.
Entre ellas, la más prometedora es la terapia con Dostarlimab, que se usa para un subtipo de pacientes con cáncer de recto que presenten alta inestabilidad de microsatélites».
Una vez confirmado el diagnóstico, «es muy importante individualizar el tratamiento de cada paciente y esto se realiza gracias a los comité smul ti disciplinares donde participan diferentes especialistas( cirujanos, oncólogosmédic os, oncólogos radioterápicos, radiólogos, médicos nucleares, médicos digestivos, patólogos, biólogos moleculares y psicólogos) y se establece un tratamiento atendiendo a las características del tumor de cada paciente y teniendo en cuenta sus preferencias y deseos», asegura el médico adjunto del Servicio de Oncología Médica del IVO.