Muere Menem, el presidente de la apertura argentina
Fue el gran impulsor de las políticas liberales en la década de los noventa
Sus patillas frondosas, mitad negras mitad blancas, marcaron la política argentina de la década de los noventa. Eran un reflejo de su fuerte carácter. El mandatario argentino que más tiempo consecutivo ha ocupado la presidencia, Carlos Saúl Menem, falleció ayer a los 90 años en el Sanatorio Los Arcos de Buenos Aires por las complicaciones de una neumonía detectada en verano. Su apodo de «el turco» viene por ser hijo de migrantes sirios.
Este musulmán convertido al cristianismo era fanático de River Plate y amante del deporte. Se acercó a Maradona cuando «El
Pelusa» jugaba en Boca. Desde sus orígenes en la humilde provincia de La Rioja al noroeste de Argentina fue ascendiendo en política. Menem se crio en un almacén. En la adolescencia, a escondidas de su padre, Menem fue monaguillo y comenzó a leer la Biblia. «Yo le quiero rezar a Dios, no importa cuál», sostenía.
A los 19 años comenzó a estudiar Derecho en Córdoba. Durante la carrera conoció a Juan Domingo Perón. Esa fue su entrada al peronismo. Durante la dictadura militar creó en secreto las Juventudes Peronistas de La Rioja. En 1973, a sus 43 años, se convirtió en el senador más joven y más votado en las elecciones de su provincia. Tres años más tarde la Junta Militar lo destituyó tras el golpe de Estado. Fue detenido y encarcelado. Salió en libertad condicional en 1978. Para el retorno de la democracia, en 1983, comenzó su salto a la presidencia. Ganó las primerias del peronismo y se convirtió en gobernador de La Rioja. En 1987 se presentó a liderar el partido a nivel nacional, venció de nuevo y ganó las presidenciales. La década presidencial de
Menem no cumplió las expectativas. Su primer mandato fue visto como una de los más exitosos de la historia reciente argentina. La conversión del peso argentino al dólar uno a uno eliminó la hiperinflación, estabilizó la política y promovió el consumo. Recibió apoyo internacional y generó consenso nacional para cambiar la Constitución. Esta Carta Magna reconoció derechos básicos y puso fin a la que impuso la dictadura militar.
Los indultos a miembros de la junta militar de la dictadura y al ministro de Economía de la dictadura militar fueron la gran polémica de su primera legislatura. Una parte de la sociedad argentina le acusó de complicidad con la dictadura y de traicionar los valores democráticos.
Su gran crisis llegó poco después. La corrupción política y judicial se evidenciaron. Los escándalos de Menem fueron visto como una vergüenza por la prensa internacional. El éxito del modelo económico basado en la paridad entre el dólar y el peso era un espejismo. El milagro de la liberalización se convirtió en pesadilla. El corralito paralizó Argentina en 2001.
Su figura tras la presidencia estuvo marcada por imputaciones judiciales y su matrimonio con la Miss Universo chilena Cecilia Bolocco. En 2003 estuvo cerca de ser reelecto por segunda vez, pero se retiró en la segunda vuelta cuando tuvo certeza de que Néstor Kirchner le ganaría. Menem llamaba la atención de la prensa rosa.