Telefónica dispara beneficios y reduce deuda y dividendo
La compañía gana 1.582 millones en 2020, recorta su deuda en 2.516 millones, hasta los 35.228 millones y pretende dejarla en 25.000 millones «en unos pocos meses»
Telefónica presentó ayer resultados tras haber cumplido buena parte de sus objetivos en un contexto complejo, algo que reconocieron los mercados con una subida de sus títulos. La operadora se apuntó un beneficio de 1.582 millones de euros en 2020, lo que supone un 38,5% más que en 2019, y en el último trimestre del año el resultado positivo fue de 911 millones, el mayor beneficio trimestral en dos años. Telefónica logró este avance en plena pandemia pese a que los ingresos cayeron un 11%, hasta los 43.076 millones, por el impacto de las divisas y por la pandemia.
La deuda se recortó 2.516 millones en 2020, hasta 35.228 millones. La compañía que preside José María Álvarez-Pallete pretende rebajarla aún más, hasta los 25.000 millones, «en unos pocos meses», como avanzó la directora de Finanzas y Control, Laura Abasolo. Respecto al dividendo, Telefónica propondrá a la próxima Junta General de Accionistas una rebaja hasta los 0,3 euros por acción mediante la modalidad de dividendo flexible voluntario. Esto permitiría a la empresa mantener una remuneración «atractiva» al accionista, al mismo tiempo que la compañía gana flexibilidad, reduce su deuda y se refuerza estratégica y financieramente. El dividendo se pagará en dos tramos, 0,15 euros por acción en diciembre de 2021 y 0,15 euros por acción en junio de 2022, también bajo la modalidad de dividendo flexible.
La progresión de las cuentas a lo largo del año se vio confirmada en la generación de caja. Si en los seis primeros meses se limitó a 1.222 millones de euros, en la segunda mitad aumentó hasta los 3.572 millones, para alcanzar un total de 4.794 millones de euros en el conjunto del ejercicio. En el último trimestre de 2020, el flujo de caja libre llegó a los 1.993 millones de euros, un 13,2% más que en el mismo periodo de 2019. Este incremento ha propiciado que la cifra anual se haya situado en la media de los cinco últimos años, periodo en el que Telefónica ha generado una caja total de 25.000 millones de euros.
En este sentido, Álvarez-Pallete remarcó en la rueda de prensa posterior a la presentación de resultados que la compañía ha acelerado su plan de acción. «Hemos reforzado nuestra apuesta por las redes de ultrabanda ancha en nuestros cuatro mercados clave, hemos realizado operaciones históricas y creado dos nuevas unidades plenamente operativas. Hemos cumplido nuestras ambiciones financieras. Dos indicadores que refuerzan nuestras fortalezas son el crecimiento de casi un 40% del beneficio neto y nuestra capacidad de generar caja, superando nuestras estimaciones», manifestó.
Esta capacidad de generar caja ha permitido un sustancial recorte en el endeudamiento de la compañía. Como consecuencia, en los últimos cuatro años, la operadora ha recortado su deuda neta en aproximadamente 17.000 millones de euros, casi un 30% de la existente a mediados de 2016.
Cumpliendo lo establecido en el plan, se ha reducido también la exposición a Hispanoamérica, donde «se han maximizado las eficiencias y la rentabilidad». Avanzando en esta política, esta semana se ha anunciado la venta a KKR del 60% de Infraco, una operación que permite a la compañía española monetizar parte de su fibra en Chile. Telefónica Chile tendrá el 40% restante del capital. Infraco nace con el objetivo de elevar las unidades inmobiliarias pasadas por fibra a los 3,5 millones en 2022, desde los dos millones actuales, y contribuir así a la democratización del acceso a la fibra en el país.
En la enumeración de resultados por países, España proporciona el 28,8% de los ingresos; Alemania, un 17,5%; Brasil, un 17,2%; y Reino Unido, un 15,6%. De este modo, los cuatro mercados concentran el 79,1% de la cifra de negocio. Hispanoamérica aporta el 18,4% de los ingresos. Estas fueron las principales magnitudes de un año que Álvarez-Pallete ha calificado como «excepcional». «Ha sido un año en el que se nos ha puesto a prueba. Era mucho lo que se esperaba de Telefónica y hemos dado la talla. Hemos estado al lado de la sociedad, donde había que estar, y hemos avanzado hasta alcanzar las pautas que nos marcamos», dijo.