La UE retrasa el cuarto pago de los fondos y exige acelerar las reformas

► Bruselas extiende hasta al 20 de mayo su evaluación para dar más tiempo al Gobierno a cumplir los hitos pendientes

El Gobierno español tendrá dos meses adicionales para demostrar a las autoridades europeas que ha cumplido todos los hitos y objetivos exigidos, es decir, que ha llevado a cabo las reformas e inversiones comprometidas para cobrar el cuarto pago de los fondos europeos. Así lo anunció ayer el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, tras la reunión que mantuvo en Madrid con el comisario europeo del ramo, Paolo Gentolini. De esta manera, España tendrá hasta el 20 de mayo para superar la evaluación de la Comisión Europea (CE) y adaptar técnicamente algunos hitos para poder agilizar dicho examen. Esta prórroga resulta clave para acometer uno de los compromisos que España todavía tiene pendiente y que puede conllevar un recorte en el pago: la reforma del subsidio por desempleo. «Estamos en la fase final de esta evaluación y por las especificidades técnicas que tienen estos hitos y objetivos, hemos considerado que es aconsejable disponer de más tiempo para garantizar la solidez de la evaluación», confirmó Gentiloni.

Por su parte, Cuerpo restó importancia a esta extensión del plazo porque «está en línea» con lo que ya han aprobado otros Estados miembros, como Alemania, el pasado mes de febrero, o Italia, la semana pasada. «Se trata sólo de una modificación técnica que hará que la Comisión cuente con estos dos meses adicionales para la evaluación del cuarto pago». Tampoco se mostró preocupado porque el Gobierno tenga que abordar a nivel interno la reforma del subsidio por desempleo, tras ser rechazado en el Congreso. «Ahí estamos avanzando de manera bastante sustantiva y espero que también podamos tenerlo a tiempo», subrayó el ministro, que no teme a la posibilidad de que se emita un pago parcial. En este sentido, Gentiloni expresó que «no se ha tomado ninguna decisión respecto a ello, que se tomará cuando llegue el momento, pero deben acelerarse las reformas».

En caso de incumplimiento de este hito en estos dos meses de plazo ampliado, Bruselas procedería a un desembolso parcial de los más de 10.000 millones del cuarto pago. Cuerpo afirmó que si se produjera esta situación, el impacto de un posible pago parcial sería «nulo», ya que el Tesoro Público cuenta con «suficiente pulmón» para ajustar la diferencia temporal.

Además de esta ampliación de plazos, Cuerpo avanzó que se modificarán algunos de los hitos objetivos objetivos que tienen que ver con inversiones en redes de transporte para agilizar la tramitación. Por ejemplo, para facilitar la labor de certificación y reducir la carga administrativa, los hitos que antes se medían en número de millones de euros adjudicados, ahora pasarán a medirse en términos de número de contratos adjudicados, de tal forma que sea más fácil certificar el cumplimiento de estos hitos. «Pasamos de hablar de hitos en términos de volumen a hitos términos de contratos».

En paralelo, Cuerpo confirmó que el Gobierno ya está avanzando en el cumplimiento de los hitos del quinto y sexto pagos de los fondos. El titular de Economía anunció que el próximo 4 de abril comparecerá en el Parlamento para dar datos actualizados del Plan de Recuperación y prevé presentar una plataforma específica para la publicación de esos datos. «Es necesario seguir haciendo reformas e inversiones más allá del horizonte del Plan de Recuperación, en 2026».