EE UU convierte el día del final de la esclavitud en fiesta nacional
Para Biden, «el 18 de junio simboliza la lucha contra la esclavitud y la promesa de un futuro brillante»
En 1983, Ronald Reagan firmó la orden que convertía en fiesta federal el aniversario del nacimiento del reverendo Martin Luther King. Casi 40 años después, un 16 de junio de 2021, Joe Biden firmó la ley que convierte el 18 de junio, «Juneteenth», conmemoración del final de la esclavitud en Texas, en 1865, en fiesta nacional.
De nuevo, como el caso del día de MLK, la lucha por la igualdad y la libertad encuentran su espacio en el calendario de la República. Para que «Juneteenth» sea fiesta a partir del próximo año fue necesario que la propuesta saliera adelante con el 100% de los votos en el Senado. Republicanos y demócratas depusieron sus broncas diferencias para sacar adelante un proyecto común y Biden no desaprovechó la ocasión para agradecérselo. A punto de firmar, explicó que apenas lleva unos meses en la Casa Blanca, pero tiene claro que conocerá pocos honores más altos como presidente. «Y no porque yo lo haya hecho», aclaró.
«Lo hicisteis vosotros: demócratas y republicanos. Pero es un enorme honor». «Me complace especialmente que podamos mostrarle a la nación que somos capaces de unirnos como demócratas y republicanos para conmemorar este día con el abrumador apoyo del Congreso».
Posteriormente, Biden explicó que el espíritu del «Juneteenth» refleja las palabras del Salmo («El llanto puede durar una noche, pero el gozo llegará por la mañana»). A su entender, la fecha «subraya tanto la larga y dura noche de esclavitud y subyugación como la promesa de una mañana más brillante. Éste es un día de profundo, en mi opinión, profundo peso y profundo poder. Un día en el que recordamos la mancha moral, el terrible precio que la esclavitud tuvo en el país y sigue causando, lo que durante mucho tiempo he llamado ‘el pecado original de Estados Unidos’». Al mismo tiempo», dijo, «también nos recuerda la extraordinaria capacidad de sanación» de Estados Unidos.
Al lado de Biden estaba la persona que acaso más haya peleado por sacar adelante la nueva fiesta federal. Opal Lee, de 94 años, lleva décadas implicada en la lucha para el reconocimiento histórico del día en que los últimos esclavos en Texas supieron de su libertad. El presidente recordó que cuando Opal era una niña de 12 años en Texas una turba incendió la casa familiar. «Pero tal odio nunca la detuvo», dijo, «A lo largo de décadas, su misión fue ver la llegada de este día».
Gracias a la nueva fiesta, los «estadounidenses pueden sentir el poder de este día y aprender de nuestra historia, celebrar el progreso y lidiar con la distancia que hemos recorrido». Para el presidente, «las grandes naciones no ignoran sus momentos más dolorosos. Los asumen. Las grandes naciones no se alejan. Aceptamos los errores que cometimos. Y al recordar esos momentos, comenzamos a curarnos y a fortalecernos».