Vencer al cáncer
LAUREN HILL (1995-2015) Estudiante y jugadora de baloncesto estadounidense
Es habitual contar el relato de un cáncer como una lucha a vida o muerte, hablar de las batallas perdidas de aquellos que desafortunadamente han fallecido por culpa de esta enfermedad. El caso de Lauren Hill demuestra que se trata de una interpretación engañosa. Ella terminó ganando tras 18 meses de intensa vitalidad, los que pasaron desde su diagnóstico hasta su muerte, el pasado viernes 10 de abril en un hospital de Cincinnati, Ohio.
A sus 19 años esta joven estadounidense logró inspirar a millones de personas y recaudó cerca de 1,5 millones de euros destinados a la investigación y lucha contra el cáncer infantil a través de su fundación y el proyecto layup4lauren. “Estoy despertando la conciencia y enseñando a la gente a vivir el presente, porque el futuro no está asegurado”, explicaba.
Al terminar su etapa en el instituto, Hill decidió estudiar en la universidad Mount St. Joseph de su ciudad natal y jugar con su equipo de baloncesto, en la tercera división de la NCAA. Semanas después de su decisión, empezó a sufrir mareos. Las pruebas médicas la golpearon con una noticia inesperada. Tenía un tumor cerebral inoperable y poco conocido, que afecta mayormente a niños de entre 5 y 10 años y es mortal en el 90% de los casos.
“¿Todavía puedo jugar?”, preguntó a los médicos. Sin importar la respuesta, se propuso que fuera un sí. El pasado 2 de noviembre de 2014, Hill debutó en la liga universitaria en el pabellón de la universidad de Xavier, abarrotado con 10.000 personas movilizadas por su historia. Anotó la primera canasta del partido y cumplió así el sueño de vestirse de corto junto a sus compañeras. Logró los últimos puntos de su equipo, que ganó al Hiram College por 66-55.
La NCAA adelantó ese primer partido de la temporada dos semanas para facilitar su estreno. Emocionada por el gesto, después de meses de trabajo y entrenamiento a pesar del agravamiento de la enfermedad, dirigió unas palabras a la multitud. “Este ha sido el mejor día de mi vida”, dijo visiblemente conmovida. “Aunque yo ya no esté aquí para verlo, creo que la curación del cáncer está cerca”, aseguró.
Varios atletas y personalidades reaccionaron a su muerte. “Eres la definición real de fuerza, valor, coraje, liderazgo... Tu tiempo aquí nunca será olvidado”, compartió LeBron James en Twitter. “Todo un ejemplo de lucha y superación”, añadió Pau Gasol.
“Cuando me visto con el 22 (su número) me siento una verdadera heroína”, contaba Hill. “Dos cosas han impulsado a Lauren, jugar a baloncesto en la universidad y dar voz a la enfermedad”, explicaba su madre, antes de que la historia de su hija se convirtiera en un fenómeno global.
“Cuando mueres no significa que hayas perdido contra el cáncer. Derrotas al cáncer por cómo vives, para lo que vives y el modo en que te despides”. Lo dijo Stuart Scott, periodista de la ESPN y la NBA que también venció la batalla, aunque le costara la vida igual que a Lauren Hill.