Estupor en la Costa Azul.
Una veintena de muertos y caos alrededor de Cannes
Vecinos de Biot, uno de los pueblos afectados por la inesperada tormenta que azotó anteanoche esta región costera –en dos horas cayó la lluvia propia de todo octubre– y causó 17 muertos.
Anteanoche cayó mucha agua en el departamento francés de los Alpes Marítimos, alrededor de las ciudades de Niza y Cannes, junto a la frontera italiana, uno de los espacios más placenteros y cotizados de la Costa Azul.
Los datos de la oficina meteorológica son impresionantes: entre las siete de la tarde y las diez de la noche se registraron 180 milímetros cúbicos de agua en Cannes, 159 milímetros en Mandelieu-la-Napoule, 100 alrededor de Biot. Toda la lluvia que cae por término medio en octubre concentrada en dos horas. Es decir, el 10% de la precipitación anual. En Cannes, sede del célebre festival de cine, se ha registrado un récord histórico: nunca, desde que se miden estas cosas, había caído tanta agua en tan poco tiempo. No hay que extrañarse de que en casi todas esas localidades se hayan registrado muertes, que probablemente llegarán a la veintena. Anoche el balance provisional estaba fijado en 17 muertos, 4 desaparecidos y 4 heridos.
Las calles se convirtieron en agitados y tumultuosos ríos que se lo llevaban todo por delante, 70.000 hogares sin luz en las primeras horas que siguieron a las siete de la tarde del sábado (ayer tarde su número se había reducido a 16.000), la red viaria cortada, con diez trenes bloqueados durante toda la noche y corte completo del tráfico entre Toulon y Niza, la autopista A-8 cortada (ayer sólo en un sentido) y multitud de comarcales cerradas.
Presente en el lugar junto al ministro del Interior desde mediodía, el presidente François Hollande anunció la declaración de zona catastrófica para el departamento, donde los bomberos y el voluntariado se vieron desbordados y algunos aprovecharon para practicar el saqueo de comercios.
Hollande elogió sobre el terreno el trabajo de las diferentes agencias de seguridad, prometió solidaridad y declaró ante los damnificados que “los recursos públicos están plenamente movi-
DEMASIADA AGUA Entre las siete de la tarde y las diez de la noche, cayó el 10% de la precipitación anual EMERGENCIA 70.000 hogares sin luz, carreteras cortadas y trenes bloqueados en la frontera italiana
lizados”. “Ahora es el momento de evaluar los daños”, declaró ante un grupo de vecinos que exponían los perjuicios sufridos.
Por lo menos cinco de los muertos se registraron en la localidad de Mandelieu-la-Napoule, cuando intentaban salvar sus coches estacionados en un parking y fueron sorprendidos por una avenida. “Fue horrible, eran vecinos a los que conocíamos, vieron que las aguas subían de nivel, intentaron rescatar sus coches y ya no los hemos visto más”, explicaba un vecino impresionado.
“Tuve el tiempo justo de bajar las persianas, agarrar a los niños y subir al piso de arriba porque el agua subió en menos de quince minutos”, explicaba otro vecino ante las ventanas de su domicilio, en las que los dobles cristales estallaron por la presión de la avenida.
Otras tres personas de edad avanzada murieron al inundarse de forma extremadamente rápida la residencia en la que vivían, cerca de Antibes.
En Biot, con más de metro y medio de agua en las calles, una ola se llevó a una mujer llamada Ivette, hasta que pudo ser rescatada por los pelos por sus vecinos, que extendieron una escalera a la que logró asirse. “Estuve alrededor de una hora y media en las aguas, muerta de frío y sin poder avanzar, pasé mucho miedo y en un momento dado pensé que iba a morir”, explica Ivette.
En Cannes, el alcalde de la ciudad, David Lisnard, ofrecía nuevos datos, tras haberse pasado la noche participando en las labores de asistencia: “En una hora tuvi- mos 107 milímetros cúbicos de agua, es un récord absoluto”. El triste río local, el Frayère, se transformó en un violento torrente. “El agua llegó hasta encima de la colcha”, explica una vecina de la ciudad ante las cámaras de televisión. Por doquier gente limpiando y ordenando un panorama de batalla.
En el estadio de Niza tuvo que suspenderse el partido de fútbol entre el equipo local y el Nantes. Centenares de personas que en la misma ciudad habían acudido a un recital del viejo rockero Johnny Hallyday se encontraron bloqueados toda la noche en el pabellón en el que tuvo lugar.
Jean-Sébastien, un vecino de Cannes de 30 años, explicó al diario local Nice Matin su odisea para llegar al aeropuerto de Niza, donde debía recoger a sus padres. Salió a las 9 de la noche para recibir un vuelo que debía aterrizar media hora después. “Llovía un poco, pero nada especial”, explica. Siete horas después estaba de regreso en casa con su coche tras haber vivido todo tipo de peripecias y sin sus padres, cuyo avión, como todos los de la noche, fue desviado a otros aeropuertos. “Llegue extenuado, pero sano y salvo”, explica.
Cuatro trenes cargados de peregrinos procedentes del santuario pirenaico de Lourdes y con destino a Italia figuran entre los diez convoyes bloqueados toda la noche del sábado, cerca de la frontera italiana. Un contingente delicado, con muchos ancianos y enfermos, unos 1.200, que regresaban del santuario. Atendidos por la Cruz Roja, pasaron la noche sin novedad y por la mañana pudieron continuar viaje a Italia, informó en París un portavoz de la embajada italiana.
TRAGEDIA EN EL PARKING Cinco personas fallecieron en un aparcamiento al recuperar sus coches ATRAPADOS Tres personas mayores murieron al inundarse una residencia cerca de Antibes SANTUARIO DE LOURDES Centenares de peregrinos se quedaron bloqueados en cuatro trenes