Una región superpoblada y muy asfaltada

En su clásico El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II, el gran historiador francés Fernand Braudel muestra hasta qué punto las noticias de grandes diluvios con súbitas avenidas de agua son frecuentes en el otoño mediterráneo desde que existe documentación escrita. Poblaciones y regiones anegadas tras recibir en pocas horas el agua de meses son una situación clásicamente excepcional en el litoral medi- terráneo, podría decirse. En este caso, hay que sumar circunstancias específicas como la densa población de 252 habitantes por kilómetro cuadrado y la intensa urbanización característica del departamento de Alpes Marítimos. Se trata de un territorio de 4.300 kilómetros cuadrados, muy asfaltado, con más de un millón de habitantes repartidos en 163 municipios que en la franja de la costa empalman unos con otros sin apenas separación, configurando uno de los departamentos más poblados de Francia. La geografía ejerce también un papel importante, con montañas muy cerca del mar y una orografía muy propensa a las típicas grandes avenidas de las ramblas y torrentes mediterráneos que transforman en pocos minutos cauces secos en tumultuosos y peligrosos ríos y corrientes. Decenas de miles de jubilados viven todo el año en esta idílica región turística fronteriza con Italia.