Francia lanza la privatización de los aeropuertos de Niza y Lyon
El Gobierno quiere evitar los errores cometidos en la licitación de Toulouse
Un año después de la polémica privatización del aeropuerto de Toulouse, Francia está lanzando una operación similar para los aeropuertos de Niza y Lyon, que despierta mucho apetito entre fondos de inversión y gestores aeroportuarios de todo el mundo, como la española Ferrovial. Especialmente Niza, con 11,7 millones de pasajeros y 105 destinos en 34 países servidos por 53 compañías, está en el centro de una gran operación para potenciar el turismo de la Costa Azul.
Desde el Gobierno francés se insiste en que estas privatizaciones serán “diferentes” de la de Toulouse. El mensaje es importante dado el fiasco con el que, de momento, se ha saldado la privatización tolosana. Mike Pon, el millonario chino al frente del consorcio chino-canadiense Symbiose, que puso un cheque de 308 millones para hacerse con el 49,9% de la gestión del aeropuerto, se encuentra en paradero desconocido, víctima de la última razzia anticorrupción del Gobierno de Xi Jinping.
Si en el caso de Toulouse el Estado conserva la propiedad de la infraestructura y la regulación del tráfico, para Niza y Lyon el Ministerio de Economía quiere ceder toda la participación estatal en la gestión, un 60%. Al mismo tiempo, para evitar que se repita la polémica con los otros partícipes, la nueva ley del ministro Emmanuel Macron ha establecido como obligatorio el consenso con ellos antes de cerrar cualquier trato.
Tanto en Niza como en Lyon, las cámaras de comercio e industria y las administraciones locales (de la región, de la ciudad y del departamento) poseen un 25% y un 15% del capital, respectivamente.
La operación de Toulouse se forzó, entre otras cosas, con el argumento de que la ciudad es sede del consorcio Airbus, del que China es cliente principal, y que tal globalización debía ser “de ida y vuelta”, explicó el primer ministro, Manuel Valls. El magnate Poon vendió, además, la promesa de multiplicar el tráfico del aeropuerto, pasando de 7,5 millones a 18 millones, creando un hub para las compañías chinas y abriendo nuevas líneas europeas. Lamentablemente, en lugar de eso Ponn está hoy desaparecido, probablemente detenido, ha dimitido de la presidencia de otras empresas, su director financiero está en fuga y cinco directivos de su principal cliente, la compañía China Southern, están entre rejas.
Macron quiere ahora que la operación de Niza y Lyon se cierre a principios del año que viene. Especialmente Niza está en el centro de una ofensiva para dinamizar el ya boyante, y en algunos casos saturado, perfil turístico de la Costa Azul y de la costa mediterránea francesa en general. Para la próxima temporada hibernal se prevén seis nuevas rutas y un total de 65 destinos, con nuevas conexiones europeas y un vuelo directo desde Nueva York a razón de cuatro veces por semana, para dinamizar el turismo de in- vierno. El objetivo es consolidar Niza-Costa Azul como una “plataforma mayor en el sur de Europa”. Para hacer sitio a esa ampliación, otros aeropuertos menores de la región, como el de Cannes, acaban de anunciar que aceptan en sus pistas los jets privados de hasta 35 toneladas. Con esa jugada se espera transferir hacia Cannes a la clientela gama alta y de negocios, que supone un 10% del tráfico del aeropuerto de Niza.
La operación es también inseparable de la atención que Francia presta al turismo chino, el mercado más prometedor del sector. En Marsella las autoridades están haciendo un gran esfuerzo para incrementar el tráfico de cruceros, que aumentará este año entre un 15% y un 20%. Francia espera posicionarse como primer destino de cruceros, con especial atención al mercado chino.
La idea es cerrar el proceso, que despierta mucho interés en el sector, a principios del próximo año