La lectura alarga la esperanza de vida de las personas

Las personas que dedican como mínimo una media de tres horas y media a la lectura viven casi dos años más que las que no, y en general, los lectores viven un 20% más que aquellos que no se acercan a un libro. Estas son las conclusiones a las que llega el estudio realizado por tres profesores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Yale –Avni Bavishi, Martin D. Slade, y Becca R. Levy–, y que se ha publicado en la revista Social Science and Medicine.

Los autores del estudio observaron a 3.635 personas mayores de 50 años durante 12 años, a las que les hicieron una serie de preguntas sobre sus hábitos de lectura. Los dividieron en tres grupos: los que no leen nunca, los que leen como mínimo tres horas y media a la semana y los que dedican a la lectura más tiempo que el segmento anterior.

La primera conclusión del estudio es que los lectores de libros suelen ser mujeres con estudios universitarios y con un alto nivel de ingresos, pero que en general la lectura tiene un papel protector independientemente de la edad, el sexo, la salud, el nivel educativo o el estatus socioeconómico. Las personas que leen como mínimo tres horas y media tienen un 17% más de posibilidades de vivir más, mientras que las que le dedican aún más tiempo tienen un 20% más de posibilidades de poder seguir entregándose más años a lectura .

Este mayor índice de supervivencia entre los lectores se debería, según los autores del estudio, a que la lectura actuaría de mediador cognitivo.

El dato curioso de la investigación de Yale es que leer revistas o periódicos también alargaría la vida, pero en menor medida que leer libros.

Según ha manifestado a The New York Times una de sus autoras, la profesora de epidemiología Becca R. Levy, las personas que leen libros sólo media hora semanalmente ya viven más que los que no leen nada.