El sucesor de Platini
El esloveno Ceferin, favorito, o el holandés Van Praag sucederán hoy a Platini
Dos candidatos, el esloveno Ceferin y el holandés Van Praag, compiten para ponerse al frente de la más alta institución europea del balompié, sin presidente desde que Michel Platini fue apartado del cargo al descubrirse los negocios ocultos que mantenía en torno a la institución en connivencia con Sepp Blatter.
El momento del cambio ha llegado a la UEFA, descabezada desde que su presidente, Michel Platini, fue inhabilitado por sus tejemanejes con Joseph Blatter. Hoy el francés conocerá a su sucesor al frente del organismo europeo. Un total de 55 federaciones se reúnen en el hotel Grand Ressort Lagonissi de Atenas para elegir a partir de las once de la mañana al líder de la UEFA. Dos son los candidatos, el experimentado holandés Michael van Praag y el más novel y desconocido esloveno Aleksander Ceferin, que llega a los comicios con la etiqueta de favorito por contar con el beneplácito del jefe de la FIFA, Gianni Infantino, y de buena parte del bloque del Este. Se necesita mayoría absoluta en primera vuelta y sólo simple en segunda.
Desde que Ángel María Villar anunció el 6 de septiembre que renunciaba a presentarse a las elecciones de la UEFA los candidatos quedaban reducidos a dos. Van Praag es el de más recorrido. Fue presidente del Ajax entre 1989 y 2003, cargo que también ocupó su padre Jaap, y dirige la federación holandesa desde 2008. En 2015 fue candidato en las elecciones de la FIFA pero pocos días antes de la votación renunció y prestó su apoyo al príncipe jordano Ali Bin Al Hussein. Por eso, entre bambalinas no se descarta una entente de última hora entre Van Praag y Ceferin. En su juventud el holandés fue árbitro en categoría amateur. Cuenta con el respaldo del fútbol inglés, de Bélgica e Islandia, entre otros. Pero en todo caso se antojan menos apoyos de los que tendría Ceferin, al que votarían seguro Albania, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Chipre, Grecia, Macedonia, Montenegro, Rumanía, Rusia, Serbia, Turquía y Eslovenia. También las federaciones de Francia y Portugal han dicho públicamente que le secundan.
El esloveno, abogado de formación y que trabajó en el bufete familiar, preside la federación de su país desde el 2011 y antes estuvo en la directiva del Olimpia de Liubliana como experto en leyes deportivas. Los países del Este están detrás de su candidatura y en ese sentido le gustaría seguir en la línea de Platini, que protegió a los equipos de ligas más modestas tanto en la Champions League como en la Europa League. Este deseo colisiona con el acuerdo que anunció la UEFA el 26 de agosto en el que refrendaba que a partir de 2018 las ligas más potentes tendrán a cuatro equipos seguros en la fase de grupos de la Liga de Campeones, pacto que satisface a la Asociación Europea de Clubs. “El modelo ideal es el actual, en el que los cuartos equipos de algunas ligas tienen que disputar una ronda previa”, rebatió Ceferin ayer en una entrevista a la agencia Associated Press. “El proceso del nuevo acuerdo no fue bueno porque no fue comunicado bien. Nadie supo lo que iba a pasar. Hubo un grupo que decidió
Ceferin critica el acuerdo entre la UEFA y los clubs potentes por el reparto de plazas en la Champions
y la falta de comunicación es el principal problema que existe entre los clubs y las federaciones”, se extendió el esloveno, que rechaza totalmente la posibilidad de que en el futuro se organice una Superliga europea cerrada a los clubs más potentes. Si Ceferin, que ejerció en el pasado como representante de deportistas, es escogido hoy se podría reabrir ese frente entre clubs y federaciones aunque es de suponer que el que llegue al cargo lo hará con una voluntad conciliadora. Pero también con unas promesas realizadas a la hora de conseguir votos. Segundo vicepresidente del Comité Legal de UEFA y miembro del Comité de Disciplina, Ceferin apuesta por mantener una Eurocopa con 24 selecciones.
Los representantes de las 55 federaciones en el congreso extraordinario de la UEFA asistirán también a la despedida de Platini. Pese a su sanción, la FIFA ha autorizado al francés a intervenir ante los dirigentes. Tras una etapa de interinidad, la UEFA se dispone a iniciar una nueva era.