Una cuestión generacional
La ‘clase del 92’ dio brillo al fútbol inglés durante una década, y ahora quiere hacer dinero con los negocios inmobiliarios
En términos sociológicos están la generación de la guerra, la del baby boom, los mileuristas, la generación yo, la X, la Y, la Z y casi cualquier otra letra del alfabeto. En términos literarios, tenemos la generación del 27, la del 98 o la generación perdida. Y en términos futbolísticos, la generación del 66 (cuando Inglaterra ganó su único Mundial), el dream team, los galácticos, los invencibles del Arsenal y la generación del 92.
Hoy vamos a hablar de esta última, aquellos cinco chavales (David Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt y los hermanos Neville) que llegaron prácticamente juntos y en pañales al primer equipo del Manchester United, fueron moldeados por sir Alex Ferguson a su imagen y semejanza, se convirtieron en la gran referencia del fútbol inglés de la década de los noventa, y hasta levantaron la Copa de Europa.
Esa clase del 92, como se la conoce por estos lares, se lo ha montado igual de bien una vez colgadas las botas. David Beckham, el más mediático de los cinco, tiene su propia línea de ropa, es embajador de Unicef y sigue ganando una fortuna con patrocinios y anuncios. Entre él y su esposa Victoria disfrutan de una fortuna estimada en más de 350 millones de euros.
Nicky Butt es el responsable de la cantera del Man U, y es en este momento el único vinculado directamente al fútbol de competición; Paul Scholes, tras una ilustre carrera de diecinueve temporadas en Old Trafford, es comentarista del canal BT Sport; Phil Neville analiza los partidos para el legendario programa de la BBC Match of the day, dirigido por Gary Lineker, aunque su estilo “monótono y carente de emoción” le ha valido numerosas críticas (algo que también l e ocurría cuando jugaba de defensa), y su hermano Gary, tras su fracasada aventurada en el banquillo del Valencia y como segundo entrenador de Inglaterra, ha regresado a pontificar en la cadena Sky Sports.
Hasta ahí todo normal, el reciclaje clásico de los futbolistas de postín. Y tampoco hay material para la controversia en la compra por Butt y los Neville (más Ryan Giggs, un poquito mayor pero al que también se puede considerar parte de esa generación dorada del Man U) del Salford City, un equipo pequeño de la ciudad pero con aspiraciones de ser una especie de Rayo Vallecano, Getafe o Leganés en versión mancunian (gentilicio de Manchester).
Beckham tiene negocios que dan más dinero y son menos arriesgados, Scholes carece de ambiciones empresariales y Butt se conforma con lo que ganó como futbolista, y su sueldo al frente de la Masia de los diablos rojos. Pero Giggs, Phil y Gary Neville se han metido en el mundo de los negocios inmobiliarios de la mano de Peter Lim, el dueño del Valencia, que tiene la mitad de las acciones del Salford City. Y el proyecto de construcción de dos enormes rascacielos de bronce en pleno centro de Manchester es la comidilla de la ciudad, y se encuentra con la oposición de media docena de grupos medioambientales.
Los edificios, en un barrio del centro conocido como Saint Michaels, serían dos torres de 31 y 21 pisos con un hotel de cinco estrellas, 153 apartamentos de superlujo, oficinas, bares, restaurantes, gimnasio y hasta una sinagoga. El proyecto tiene un presupuesto de 250 millones de euros, pero el principal problema está en que significaría la demolición de un pub, una iglesia y una comisaría de policía de valor histórico, situados en el lugar donde en 1819 se cometió la llamada masacre de Peterloo, cuando la caballería cargó contra una multitud de 50.000 personas que se quejaban contra el hambre y el desempleo crónico que se apoderó del país tras las guerras napoleónicas, y para exigir una mayor representación parlamentaria. Una placa conmemora la muerte de 15 manifestantes (otros 700 resultaron heridos), pero el gobierno de la época ignoró por completo las demandas, y la única consecuencia práctica fue el nacimiento del periódico progresista The Guardian, que aún existe, y desde entonces informa con puntualidad de los éxitos y los fracasos del Man U.
Los integrantes de la generación del 92 quieren dar un poco de vidilla al centro de la lúgubre ciudad, donde el gris del cielo hace juego con el rojo de los edificios victorianos. Su lema es “Manchester será una fiesta”. Una de las obras emblemáticas de la generación perdida fue París era una fiesta, de Hemingway, rememorando un pasado en que “todos éramos más jóvenes y más felices”. Como los hinchas del Barça recordando la final del Stade de France. Hoy París sólo es una fiesta para el PSG, y la generación de Messi y compañía no se sabe qué futuro tiene. Si es que lo tiene.
Los hermanos Neville y Ryan Giggs tienen planes para construir dos torres de bronce en Manchester