Carnaval en números rojos
Una sesentena de ciudades brasileñas han tenido que suspender sus desfiles por la crisis económica
Austeridad y carnaval son dos conceptos aparentemente antagónicos. Uno de los tópicos más acertados de Brasil es que los carnavales son su gran fiesta mayor, pero en esta edición, que arranca el viernes y se prolongará hasta el martes, la alegría no podrá desbordarse tanto como otros años: la crisis económica también afecta a uno de sus grandes símbolos.
Con una recesión del 3,6% el 2016 –por segundo año consecutivo–, el dinero público no alcanza para todo y hay que priorizar. Al menos 60 localidades medianas de varios estados han suspendido sus festejos para destinar ese presupuesto a fines menos lúdicos, mientras que otras ciudades aplicarán recortes significativos, incluida la madre de todos los carnavales, Río de Janeiro.
Entre las cancelaciones destacan Macau, sede del mayor carnaval del estado de Río Grande del Norte, cuyos responsables argumentan la crisis y la sequía histórica que sufre la región; o Petrópolis, en el estado de Río de Janeiro y antigua capital imperial de Brasil, que tomó la drástica decisión en solidaridad con los damnificados por las recientes lluvias torrenciales.
En general, las escolas de samba y comparsas que organizan los carnavales alegan que los ayuntamientos no han girado las subvenciones municipales que suponen la mayor parte de su presupuesto. En otros casos, como en varias ciudades del interior del estado de São Paulo, las autoridades se han visto obligadas a destinar más recursos a la lucha contra el dengue y el zika.
A la sequía, el dengue, el zika, las lluvias y los recortes se suman también los problemas de seguridad en el estado de Espíritu Santo, que a principios de mes sufrió una huelga policial salvaje que dejó 146 muertos y la multiplicación por tres de la tasa de criminalidad. Una decena de ciudades han suspendido su carnaval por temor a que se reactiven las reivindicaciones policiales.
La crisis económica no entiende de excepciones y afecta al emblemático carnaval carioca pese a las cifras multimillonarias que mueve. Las escolas de samba de Río han sufrido recortes de hasta el 40% este año, incluidas las del Grupo Especial, algo así como la primera división de las comparsas, formada por las doce que desfilan en el Sambódromo. La élite de las escolas, acostumbradas a competir en colorido, derroche y exuberancia con sus carrozas, se han tenido que ajustar el cinturón.
Cada escola del Grupo Especial moviliza a unas 4.000 personas, que llevan todo el año preparando los desfiles y que en esta ocasión han reciclado más materiales que nunca para mantener alto el listón, ante la disminución de patrocinadores y la reducción de las subvenciones públicas.
El presupuesto anual habitual de cada escola de la Liga Independiente de Escolas de Samba de Río (Liesa) ronda los cinco millones de euros, que normalmente se sufragan con patrocinios, subvenciones, venta de entradas del Sambódromo y derechos televisivos.
Aunque Liesa ya ha puesto en su web el cartel de entradas agotadas para los dos desfiles principales –domingo y lunes–, en esta edición los 70.000 tickets tardaron más de lo normal en venderse a precios que iban de los 65 a los 150 euros para las tribunas comunes, o hasta los mil euros por ubicaciones VIP. Paradójicamente, el ente de turismo de Río insiste en que espera un crecimiento del 10% en el número de turistas con relación al 2016 –año olímpico–, hasta los 1,1 millones de visitantes. El mismo organismo prevé que la ocupación hotelera llegará al 94% y estima ingresos por 929 millones de euros.
Aunque para compensar la falta de dinero los cariocas tendrán este año más personajes públicos para satirizar porque las causas de corrupción no paran de llevarse por delante a políticos y empresarios que no hace mucho eran prohombres de Río. Es el caso del exgobernador del estado (2007-2014) Sérgio Cabral, o de quien fue el hombre más rico de Brasil y mecenas de Río, Eike Batista. Ninguno podrá acudir al Sambódromo porque están entre rejas.
Las ‘escolas’ de samba de Río han sufrido recortes de hasta el 40% en su presupuesto