Los ‘animal spirits’ empresariales
Según se mire, la crisis económica se ha acabado. Este mes de julio recuperaremos el nivel de renta que había en el inicio de la crisis. Eso sí, por el camino nos hemos dejado una década perdida.
¿Cuál es la cuenta de pérdidas y ganancias d estos diez años? Hay de todo, cosas buenas y malas.
Comencemos por las pérdidas. Para mí la más significativa es el hecho de que el crecimiento económico ha roto su vínculo con el progreso social. En las décadas anteriores a la crisis, el crecimiento era sinónimo de buenos empleos y salarios. Ese vínculo se ha roto.
Esta quiebra es importante, porque lo que legitima a la economía de mercado, al capitalismo, es su capacidad para ofrecer oportunidades para todos. Pero el final de la crisis está dejando en la cuneta del desempleo y de la falta de ingresos a más de un millón y medio de personas que llevan más de dos años queriendo trabajar y no encuentran empleo.
Es posible que la crisis económica se haya acabado. Pero no vamos bien. Los excedentes empresariales siguen subiendo y los salarios bajando. Cuanto más se abra esta tijera más desigualdad y pobreza tendremos. La desigualdad acabará asesinando al crecimiento. Porque el capitalismo no funciona con el consumo de los ricos sino con el de las clases medias y trabajadoras.
Vayamos ahora a las ganancias. Mencionaré tres: el crecimiento, el extraordinario comportamiento del sector exterior y algunas buenas noticias sobre el empleo.
Crecimiento. La economía española sigue sorprendiendo a propios y extraños por su capacidad de crecimiento desde el 2014. Al principio se pensó que era “el rebote” al estrellarse en el suelo de la crisis; después se atribuyó a los “vientos de cola” que venían de la política monetaria del BCE y de los bajos precios del petróleo. Pero no es cierto. Crece por méritos propios.
El empleo. Desde los inicios de la recuperación en el 2014 la economía ha recuperado un tercio de empleo perdido durante la crisis. Pero lo más relevante, y que rompe tópicos, es que la mayoría de este empleo no ha sido en el sector de servicios turísticos (aquí sólo el 22%). Y que es empleo de media y elevada formación. Las personas con formación media y alta están teniendo más fácil encontrar empleo. Se ha reducido el trabajo a tiempo parcial. Aunque la temporalidad sigue subiendo.
Sector exterior. Aquí es donde se ha producido una revolución. Desde inicios de este siglo el sector exportador de la economía española ha tenido el mejor comportamiento relativodetodaslaseconomíasdesarrolladas.Ylo ha logrado en un contexto de fuerte competencia internacional, precios a la baja y en un clima de reducción del comercio. El comportamiento ha sido aún mejor desde la crisis.
Pero lo más extraordinario es lo que está ocurriendo con la balanza de pagos de servicios no turísticos (servicios técnicos, finanzas, ingeniería, servicios profesionales, management, retail). De ser prácticamente inexistentes al inicio de la crisis, los ingresos por las exportaciones de servicios de valor añadido han crecido de forma continuada y representan ya más de 15.000 millones de euros. Es una verdadera transformación estructural.
¿A qué responde esta creciente competitividad internacional? Si le hacen la pregunta a un miembro del Gobierno la respuesta es previsible: la reforma laboral. Pónganlo en duda. Los datos nos dicen que esa mejora de la competitividad no está basada en precios sino en productividad. Si llegásemos a creer que trabajadores peor pagados son más productivos, tendríamos que ir a un psiquiatra.
Pero entonces llegamos a otro misterio. Dado que durante la crisis ha caído el gasto en I+D y en capital humano, y que la calidad institucional es manifiestamente mejorable, ¿dónde está el misterio de la mejora de la competitividad?
Mi explicación es que son los animal spirits empresariales. El sentimiento de confianza que se vive en el mundo empresarial. La confianza en la capacidad para competir. El clima de cooperación laboral. La mejora de la calidad de la gestión empresarial. En este terreno se está produciendo una verdadera revolución silenciosa.
Cuando expuse esta idea en la 28.ª Trobada Empresarial del Pirineu celebrada la semana pasada en La Seu de Urgell, de la sala me vino una pregunta: “¿Qué le pasaría a los animal spirits si se produjese la independencia de Catalunya?”. Confieso que no lo sé. Pero me atrevo a sugerir que los animal spirits empresariales caminan al margen de la política. Quizá nos estemos italianizando.
La mejora de la competitividad se debe al sentimiento de confianza que se vive en el mundo empresarial