Andorra, más de 40 años de citas olímpicas
UNA DELEGACIÓN DE CINCO ATLETAS DEL PRINCIPADO COMPITE ESTOS DÍAS EN LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE INVIERNO DE PYEONGCHANG, QUE DURANTE 17 JORNADAS CONCENTRAN A LOS MEJORES DEPORTISTAS DEL MUNDO
Cuenta con deportistas de élite en disciplinas muy eclécticas e instalaciones deportivas de primer nivel. Pero, sin duda, los deportes de nieve, lógicamente, debido a su geografía, son la gran especialidad de Andorra. Estos días, este gran patrimonio que tiene el Principado en capital humano en el mundo del deporte se hace patente, una vez más, con la delegación de competidores andorranos que participan en los Juegos Olímpicos de invierno 2018 de Pyeongchang, en Corea del Sur.
Una nueva participación en la gran cita deportiva mundial, porque Andorra ya es toda una veterana en la familia olímpica, ya que con este hace nada más y nada menos que 43 años que el Principado forma parte, también, de la historia de los Juegos. El Comité Olímpico Andorrano fue admitido con plenos derechos como miembro del Comité Olímpico Internacional en mayo de 1975, en la asamblea que el COI celebró en Roma, y que, curiosamente, es también en la que se admitió como miembro a uno de los grandes gigantes
Los atletas del Principado compiten estos días en Corea del Sur en tres disciplinas: esquí alpino, esquí de fondo y snowboard
mundiales, la República Popular China. En esta ocasión, participan en Pyeongchang con una delegación que da muy buenas sensaciones a preparadores y a todo el equipo que tienen detrás. "Creo que esta es una de las representaciones de Andorra más fuertes que hemos tenido a todos los niveles": así se expresó el presidente del Comité Olímpico Andorrano, Jaume Martí.
El pistoletazo de salida de los Juegos se dio el viernes día 9 de febrero, y se alargarán hasta el día 25, un total de 17 días intensos en los que Andorra está representada en tres disciplinas: esquí alpino, esquí de fondo y snowboard. La participación iguala a la de Sochi 2014, donde también compitieron en tres disciplinas, en aquel caso, biatlón en vez de esquí de fondo.
El equipo que representa a Andorra en los Juegos está formado por los siguientes deportistas: Mireia Gutiérrez, Joan Verdú y Marc Oliveras, que compiten en la disciplina de esquí alpino; Lluís Marín, que lo hace en la de snowboard, e Irineu Esteve, en esquí de fondo. Verdú, que afronta sus segundos Juegos, corre en todas las disciplinas menos el slalom, y se mostró convencido de que, por muy ambiciosos que fueran los objetivos, tiene "el potencial para conseguirlos". Mireia Gutié-
rrez, por su parte, disputará en Pyeongchang sus terceros Juegos, después de Vancouver 2010 y Sochi 2014, y llega en un momento en el que puede ser más competitiva. Marc Oliveras participa en el descenso, el supergigante y la combinada, después de conseguir superar una clasificación muy dura. Entrenadores, skimans, fisioterapeuta y Josep Antoni Guerra como jefe de misión, Jordi Orteu como jefe de misión adjunto y Carles Visa como oficial completan la delegación andorrana.
ESTEVE, EL ABANDERADO
El Comité Olímpico Andorrano (COA) escogió al esquiador de fondo Irineu Esteve Altimiras como abanderado de la delegación en la ceremonia inaugural de los Juegos. Esteve, que debuta en unos Juegos Olímpicos, tiene 21 años y se inició en la competición con 15, y en su trayectoria figuran dos cuartas posiciones en el Campeonato del Mundo Sub-23 de esquí de fondo (años 2017 y 2018) y una victoria en OPA Copa de Europa (2016), además de la tercera posición en la general del circuito continental (temporada 2016-2017) y un triunfo en la Copa del Mundo de Roller Skiing (2017). De hecho, fue nombrado Mejor Deportista Joven Promesa de Andorra en la Noche del Deporte del año 2015, y el año pasado fue galardonado como Mejor Deportista Absoluto en los premios que otorga el Consejo Andorrano del Deporte.
MUY ACTIVOS EN EL COI
Andorra vivirá, como siempre, la cita olímpica a fondo, ya que la implicación del país en las grandes citas deportivas ha sido siempre muy fuerte. Una intensidad que también se ha demostrado en la tarea internacional que el Principado ha realizado desde que entró a ser miembro de pleno derecho del COI, en 1975. La primera representación internacional del Comité fue la asistencia a la reunión de los Comités Olímpicos Europeos que se celebró en Lisboa en octubre del mismo año. Y, justo el año siguiente, el Comité tuvo su bautismo deportivo oficial en los Juegos de Innsbruck 1976 con una delegación de cinco esquiadores alpinos, y, en verano, en Montreal 1976, con una delegación de dos tiradores y un boxeador.
Desde entonces, el Comité Olímpico Andorrano ha participado en todas las citas olímpicas, tanto de verano como de invierno, y ha organizado el Festival de la Juventud Europea de Invierno 1995 y los Juegos de los Pequeños Estados de Europa en 1991 y 2005. Además, participa activamente en todas las asambleas organizadas por el COI, la ACNO y el COE.
PROGRAMAENLASESCUELAS
Pero la pasión del Principado por los deportes no se limita a la gran tarea internacional que se ha realizado; también se enfoca en el interior, con un programa de enseñanza inédita en el mundo que hace que todos los escolares aprendan a esquiar en horario lectivo. En Andorra, desde el año 2000 el esquí es una asignatura obligatoria y evaluable para los cursos de primera enseñanza de los tres sistemas educativos (andorrano, español y francés), es decir, entre los 6 y los 12 años. Se incluye dentro de la asignatura de educación física, y supone que todos los niños practican siete días de esquí alpino y uno de esquí nórdico en las estaciones del Principado. Eso, como mínimo: en algunos centros, se empieza a los cuatro años, y en otros también se extiende a la segunda enseñanza. Una gran oportunidad para los niños de descubrir unos deportes que quién sabe si en unos años les pueden llevar a representar a Andorra en los Juegos Olímpicos.
Andorra organizó el Festival de la Juventud Europea de Invierno 1995 y los Juegos de los Pequeños Estados de Europa en 1991 y 2005