Hayden se apagó
Fallece el piloto estadounidense después de cinco días en coma
Después de cinco días en coma, con “graves daños cerebrales” y en un “estado extremadamente crítico”, como consecuencia del atropello que sufrió el 17 de mayo, Nicholas Nicky Patrick Hayden falleció ayer a los 35 años en la UCI del hospital Maurizio Bufalini de Cesena (Italia). Este verano, el Chico de Kentucky iba a casarse con su novia, la modelo Jackie Marin, que le acompañaba ayer junto a la madre, Rose, y su hermano Tommy.
Durante estos últimos cinco días la familia del motociclismo había ido asimilando lo que ha acabado siendo irremediable; Nicky se iba apagando a cada hora. Las graves heridas sufridas en el accidente hacían albergar muy pocas esperanzas de que el piloto estadounidense acabase esta carrera. Un comunicado del hospital hablaba de “politraumatismo grave” y muerte cerebral. Su defunción, notificada por el centro hospitalario a las 19.09 de ayer, llega justo un mes después de la del ciclista Michele Scarponi, atropellado también cuando se entrenaba en bicicleta en una carretera italiana.
Las circunstancias del accidente de Hayden cuando se entrenaba en bicicleta no han sido esclarecidas oficialmente, aunque según el diario Rimini Today, la Policía municipal de Riccione tiene imágenes de una cámara de videovigilancia que muestran que Nicky se saltó un stop, coincidiendo con la versión facilitada por el conductor del turismo.
Inmediatamente después de la comunicación de su muerte se sucedieron las muestras de condolencia de los equipos, excompañeros y rivales de Nicky Hayden, muy querido en el paddock de Superbikes como en el de MotoGP por su carácter afable, su simpatía y sus 14 temporadas en el Mundial. Primero en el Repsol Honda (2003-2008) como compañero de Valentino Rossi y luego de Dani Pedrosa, equipo con el que se proclamó campeón del mundo en la última carrera de Valencia (2006) tras una intensa batalla con el italiano; y posteriormente en Ducati (20092013) y en el equipo de Jorge Martínez Aspar (2014-15) con una Honda satélite. Su última aventura fue en el campeonato de Superbikes con el equipo Red Bull Honda (2016-17).
“Gracias por el tiempo que tuve el privilegio de conocerte. Te echaremos de menos, compañero”, escribía Casey Stoner, que fue su pareja en Ducati. “Muy triste. No puedo creer lo cruel que puede ser la vida. Mi pésame a la familia de Nicky y a sus amigos”, le dedicaba Jorge Lorenzo, que fue su rival en la pista, pero buen amigo fuera. “Siempre en mi corazón, campeón”, tuiteaba Dani Pedrosa, con una foto de Nicky paseando la bandera de EE.UU.
Hijo de una familia de amplia tradición motociclista –su padre Earl y sus hermanos Roger Lee y Tommy eran pilotos–, Hayden era considerado uno de los últimos talentos de la escuela estadounidense, heredero de Kenny Roberts, Freddie Spencer, Eddie Lawson, Wayne Rainey, John Kocinski o Kevin Schwantz. De hecho, Nicky ha sido el último estadounidense campeón de MotoGP (2006), un título con el que rompía la racha triunfal de seis títulos de Valentino Rossi.
El Dottore expresaba su dolor por la pérdida de “uno de los mejores amigos que he tenido en el paddock”. Su mejor recuerdo de Nicky es de cuando le saludó al término de la carrera de Cheste’06 que le dejó sin título. “Su mirada de apoyo dentro del casco es uno de los pocos buenos recuerdos que tengo de ese día. Era un ser maravilloso, encantador, educadísimo. Perder contra él era algo más dulce que ser derrotado por cualquier otro piloto”.
Rossi y todos los pilotos, empezando por los de Superbikes este fin de semana en Donington, lucirán motivos con el 69 de Hayden; el número que su padre le puso para identificarlo en cualquier posición, en el suelo o sobre la moto, del derecho y del revés.
Tendrá el reconocimiento que le faltará a la triatleta alemana Julia Viellehner (31), fallecida también ayer, en el mismo hospital de Cesena, también después de ser atropellada –por un camión– cuando se entrenaba en bicicleta en la misma zona de Rimini.
En el mismo hospital, ayer también falleció la triatleta Julia Viellehner, atropellada en bicicleta