El Nobel Phelps compara a Trump con Mussolini
El académico critica el dirigismo del presidente de EE.UU.
Si la historia se repite como farsa, como decía Marx, ya ha empezado el espectáculo. En un encuentro con la prensa durante su estancia en Barcelona, el premio Nobel de Economía Edmund Phelps cargó duramente contra el intervencionismo del presidente de EE.UU., Donald Trump y lo equiparó con fantasmas del pasado.
“Me recuerda a un planificador económico al estilo de los años treinta o cuarenta. Quiere privilegiar algunos sectores en lugar de otros, distorsionar a su antojo el comercio. Sus ideas evocan las de la economía corporativista de Benito Mussolini”, afirmó el prestigioso académico.
La comparación subió de tono cuando evocó a otro dictador de aquella época. “También Adolf Hitler recurrió al proteccionismo en Alemania, cerró los intercambios con el objetivo de favorecer a ciertos sectores, pero la consecuencia fue la caída de la productividad”.
A Phelps, como se habrá intuido, no le convence el programa del nuevo presidente norteamericano, alejado de los ideales liberales que este profesor defiende. “El mercado cree en los beneficios que se obtendrán gracias a sus recortes de impuestos, pero Trump no ha explicado cómo se van a pagar. Esto de que con menos tributos las empresas invertirán más y tendrán más ganancias se ha demostrado como una hipótesis errónea desde los tiempos de Ronald Reagan. O hay que reducir gastos o aumentar otras tasas. La reducción fiscal no puede salir gratis”, aseguró.
El Nobel acaba de publicar un libro, Una prosperidad inaudita (RBA), en el que defiende la innovación como motor del crecimiento. Y sostiene que este motor está atascado, porque en términos agregados la innovación ha caído al cero en muchos países occidentales, que “han traicionado sus ideales de modernidad”. Como consecuencia, se han perdido “buenos empleos” en EE.UU. en el sector manufacturero y esto hace, de acuerdo con su análisis, que el malcontento crezca y derive en el auge de los populismos.
Aunque entiende el fenómeno, Phelps se mostró muy crítico sobre la naturaleza de estas reivindicaciones. “La economía ha fallado a la sociedad, pero la sociedad también le ha fallado a la economía”, resumió. Para añadir: “Esta gente cree que el gobierno le debe algo. Argumentan que existe el derecho a cobrar el salario que cobraban antes. ¿De dónde han sacado que existe un derecho similar?”.
En esta misma línea, el académico de Columbia mostró su profundo “desprecio” con la teoría de la renta universal básica, una propuesta que también empieza a tener cierto eco en Silicon Valley ante el reto que supone la automatización del trabajo. “Es una desgracia. Y es un desastre desde el punto de vista moral. Dicha renta interferiría en los procesos productivos y, en última instancia, deprimiría los salarios reales”. Para Phelps, no se trata de tener miedo a los robots. “Me preocupa más bien que el trabajo acabe siendo menos atractivo”.
Phelps ingresó la pasada semana en la Real Academia Europea de Doctores-Barcelona (RAED) como académico de honor. En su discurso alertó de que Europa “está enferma”. Sin ocultar su admiración por grandes intelectuales europeos, desde Pico della Mirandola a Cervantes, Martín Lutero y Montaigne, el Nobel hizo un llamamiento “para que se vuelva a tener curiosidad, a arriesgar y experimentar”. Las otras lecciones de la historia.
El catedrático de Columbia ha ingresado en la Real Academia Europea de Doctores-Barcelona