La Vanguardia (Català-1ª edició)
Contra les cordes
Bayer i Mònaco busquen la confirmació; Atlètic i Arsenal aspiren a la remuntada
Quan el 15 de desembre passat es van sortejar les eliminatòries de vuitens de final de la Champions, hi va haver dos equips que es van fregar les mans quan van saber el seu rival. Van ser l’Atlètic de Madrid i l’Arsenal. Precisament aquesta nit aquests dos conjunts saltaran al camp contra les cordes, necessitats d’una remuntada, després que al partit d’anada el Bayer i el Mònaco els sorprenguessin, respectivament. Avui el club monegasc i el de l’aspirina busquen confirmar la campanada per classificar-se. En canvi, aquell dia a Nyon el Barça i el Borussia Dortmund van ser els menys afavorits amb els aparellaments. Demà els blaugrana i els de Jürgen Klopp tindran l’oportu- nitat de decidir a casa dos dels partits més igualats contra el campió anglès i l’italià, respectivament. Els barcelonistes defensen un bon resultat contra el City, a qui va guanyar 1-2 a Manchester, mentre que el Juventus arriba al Signal-Iduna Park sabent que un 1-0 els deixa fora de la màxima competició continental. Mentrestant, Porto, Bayern, Reial Madrid i PSG ja esperen al bombo de divendres per al sorteig de quarts de final.
La setmana passada va deixar un parell de lliçons a tenir en compte. D’una banda, que ningú no està classificat fins que no xiuli el final l’àrbitre, ni jugant a casa i contra deu, com va comprovar José Mourinho i el Chelsea. D’una altra, que hi ha classificacions enverinades, com va passar al Bernabeu, on el Schalke va fregar la gran sorpresa malgrat el 0-2 de l’anada i el Madrid, actual campió, va ser esbroncat pel seu propi públic.
Dues lliçons que li aniran bé avui a l’Atlètic. El finalista de la Champions de la temporada passada necessita recuperar la millor versió al Vicente Calderón després de perdre 1-0 a Leverkusen. Als matalassers els urgeix tota la seva artilleria, ja que han estat incapaços de guanyar els seus últims quatre matxs, en què només han fet un únic gol. De fet, fins i tot ha caigut a la quarta plaça a la Lliga. El Cholo Simeone no podrà disposar de dos dels seus jugadors emblemàtics, com Godín i Tiago, sancionats, a més de la baixa de Saúl, lesionat a l’anada.
Potser és per l’aturada hivernal de la Bundesliga, però el cert és que els dos equips alemanys arriben a l’envit en el seu millor moment de la temporada. D’una banda, el Bayer Leverkusen suma cinc victòries seguides, amb 11 gols a favor i cap en contra. I amb l’Atlètic atacant, els tres mitjapuntes Heung-min Son, Bella- rabi i Çalhanoglu poden fer moltes entremaliadures.
De la seva banda, el Borussia Dortmund, que va començar fatal la temporada, ha trobat el seu autèntic nivell, el que el va dur a la final del 2013 i a quarts el 2014. En defensa encadena 407 minuts sense rebre cap gol, des que Morata va marcar el 2-1 a Torí. En atac, Reus i Aubameyang estan en estat de gràcia. El Juventus, sense Pirlo, acarona el quart scudetto, on no perd des de fa 18 partits i s’aferra al trident Pogba, Tévez i Morata, autors de 40 gols.
El Mònaco ho té tot de cara per acompanyar el PSG als quarts de final. El quadre de Jardim va assaltar Londres amb un 1-3 i és la millor defensa del campionat, amb només dos gols encai-
ELS PARTITS DE DEMÀ El Barça i el Borussia Dortmund podrien eliminar els campions d’Anglaterra i Itàlia
xats per Subosic. A més, recupera el seu capità Toulalan per al retorn d’Arsène Wenger a un estadi on va entrenar durant set anys (1987-1994). L’Arsenal pot caure per cinquena vegada consecutiva als vuitens. El títol que els gunners tenen més assequible és l’FA Cup, com l’any passat. Si es confirma l’adéu, el Barça pot deixar la Premier sense representant entre els vuit millors d’Europa si elimina el campió anglès.