La Vanguardia (Català-1ª edició)
Times Square pinta les zones per als pidolaires disfressats
L’Ajuntament de Nova York ‘acorrala’ en zones concretes els que es disfressen buscant propina
Com posar portes a la selva. Times Square ha establert zones per als que busquen una propina, vesteixin al natural o imitin personatges de qualsevol tipus, atesa la seva proliferació i, de vegades, la manca de bona conducta. Són els efectes de la indústria del turisme de masses.
A alguns dels protagonistes els sona a empresonament. Hi entreveuen un mal negoci. “Ens han pres la llibertat de guanyar diners i sustentar les nostres famílies”, va comentar un Winnie-the-Pooh. Olaf, de la pel·lícula Frozen, va confirmar aquesta mateixa sensació i va indicar que, de moment, respectarà les normes. Sap que es juga una multa o sortir emmanillat.
En canvi, un dels protagonistes principals de l’escena, el llegendari Cowboy Nu, que es diu Robert Burck, va donar suport al pla municipal. “Això farà millor el negoci, la gent ve i et troba com si fos un escenari”, va declarar als mitjans.
Times Square, que en algun punt de la seva història va simbolitzar el lema sexe, drogues i R&R, associat a zona perillosa, es va transformar en un parc temàtic del turisme mundial. Va deixar de ser l’anunci del Nova York gamberro però bohemi, i, per obra i gràcia del seu alcalde Rudy Giuliani, que va netejar l’àrea, i el seu successor, Michael Bloomberg, que la va urbanitzar i hi va posar taules de pícnic, es va convertir en la cruïlla de camins més transitada del planeta.
Ben aviat van sorgir una tirallonga de personatges a la recerca de la propina –els Elmo representen la imatge de marca–, que no poques vegades s’entremetien en la vida dels visitants i fins i tot els amenaçaven. La cosa va anar a més amb l’alcalde progre Bill De Blasio i l’estiu del 2015 van aparèixer les Desnudas, en espanyol, noies vestides amb un short i els pits a l’aire, camuflats sota pintures. Els agrada molt exhibir la bandera americana en la geografia de la seva epidermis.
Hi va haver una reacció curiosa. The New York Post, tabloide conservador i estendard del combat ideològic contra De Blasio, va arremetre contra aquesta exhibició carnal i, al seu torn, la va defen-
De Blasio ha pres la mesura per l’agressivitat d’alguns personatges amb els turistes per les propines
sar apel·lant a la Constitució i la llibertat d’expressió. L’Ajuntament ha posat fil a l’agulla. Massa descontrol a la jungla de l’asfalt. Des d’aquesta setmana Times Square contradiu l’esperit llibertari dels Estats Units. Els personatges s’han vist “engabiats” –l’expressió els correspon– en rectangles verd blau, de 15,2 metres per 2,4, entre els carrers 42 i 47. Les criatures de la Gran Poma han posat el crit al cel. No només afecta els disfressats, sinó també els venedors d’entrades.
El consell municipal va votar a favor de contenir aquest tipus d’“actuacions” ateses les queixes per la seva agressivitat a la recerca d’una propina. A més de delimitarse en rectangles, als passejants se’ls indiquen les zones de vianants. I es recorda que les gratificacions són opcionals.
Enmig dels turistes sempre és possible trobar un novaiorquès de pas o algú que s’asseu a les taules Bloomberg a fer un cafè. Als veïns la iniciativa no els sembla malament, encara que pensin que potser s’hauria d’haver actuat molt abans. Entre els visitants hi ha de tot.
Cal recordar que fa uns anys uns activistes van decorar la zona del Flatiron amb un doble carril, un per als novaiorquesos i un altre per a visitants. Bloomberg, que llavors era l’alcalde, ho va fer esborrar immediatament. El turisme és una gran empresa. El 2015 es van superar els 60 milions de visitants.