La Vanguardia (Català-1ª edició)
El soroll de les cadenes del Chapo
El presumpte cap del càrtel de Sinaloa compareix al jutjat per última vegada abans del judici del 5 de novembre
Des de dins de la sala se sent el soroll de les cadenes en caminar.
Si Houdini va fer de l’escapisme una expressió d’art, Joaquín Guzmán Loera, més conegut com el Chapo en el narcofolklore, l’ha convertit en una forma de supervivència.
Una vegada va fugir d’una presó mexicana d’alta seguretat ficat al carretó amb la roba per a la bugaderia. La segona, i última, es va escapar, com aquell qui diu, pel desguàs de la banyera de la cel·la. A sota hi havien cavat un túnel de gairebé dos quilòmetres, i ningú no se’n va assabentar o no se’n va voler assabentar.
S’obre la porta lateral, al costat de la taula dels lletrats defensors. Aquí hi ha el fugisser i presumpte cap del càrtel de Sinaloa, una de les factories del crim global, amb suposadament desenes de morts en els seus balanços, i un dels imperis del tràfic de drogues. El fiscal creu que gestionava un negoci de més de tres mil milions de dòlars anuals. Un 25% de les substàncies estupefaents que entraven als Estats Units s’atribuïen a Guzmán –ell diu que “només és un camperol”–, amb una fortuna personal que superaria el miler de milions.
Vesteix la roba presidiària de color blau fosc. Grillons als peus i lligat de mans. Li alliberen les mans i saluda cadascun dels seus advocats amb el mateix formulisme. –Com està? Es posa els auriculars per seguir l’audiència, que se celebra en anglès en aquesta moderna dependència del Tribunal Federal de Brooklyn. En l’encara no mitja hora de compareixença tan sols s’aixeca i parla una vegada. El jutge Brian Cogan el saluda. “Bon dia, senyor Guzmán”. I ell replica: “Bon dia, senyoria”.
La seva mirada sembla perduda, com si busqués sense trobar. Potser perquè, segons expliquen els reporters habituals, per primera vegada en aquestes sessions de preparació del judici no hi ha ni l’esposa, l’exreina de la bellesa Emma Coronel Aispuro, ni les filles bessones, que li somreien i el saludaven des de l’espai reservat per a la família.
A uns deu metres, el Chapo transmet més aviat fragilitat, un home normal i corrent. Tirant a corrent. Si no se sabés el currículum sagnant que se li atribueix, tothom s’estimaria més trobar-se en un carreró aquest home petit que no pas alguns dels agents i investigadors que s’asseuen a la zona de l’acusació pública.
La sessió d’aquesta setmana se centra en la petició de la defensa, en la qual la veu cantant la porta el lletrat Jeffrey Lichtman, perquè s’endarrereixi la vista oral. L’inici està previst per al 5 de novembre amb l’elecció del jurat.
“Hi ha massa documents per revisar i és impossible estar preparat”, es lamenta. “En 28 anys de professió és la primera vegada que demano un ajornament”, insisteix. Lichtman es va incorporar fa poc més d’un mes a l’equip integrat per Eduardo Balarezo i William Purpura.
“No estarà mai tan a punt com li agradaria en un cas com aquest”, respon el magistrat Cogan quan li denega la sol·licitud.
Lichtman no és un advocat qualsevol. Se’l coneix per haver aconseguit que John A. Gotti jr. esquivés la presó després de declarar-se nul un judici en què s’enfrontava a diversos càrrecs per crim organitzat. Junior, fill de John Gotti, cap dels Gambino, va liderar el clan entre el 1992 i el 1999.
A petició del jutge, la Fiscalia es compromet a reduir de 25.000 a 13.000 els documents. En total, més de 300.000 folis, enregistraments d’àudio i vídeos en què es basa l’acusació.
La defensa afronta un altre desafiament rellevant, com és el de no saber del cert qui compareixerà a l’estrada. Com que els magnats internacionals de la droga tenen tendència a fer desaparèixer els que puguin declarar contra ells –ha passat repetides vegades a Mèxic–, el ministeri públic novaiorquès ha pres mesures extraordinàries per guardar en secret aquesta llista i mantenir sota estricta protecció els testimonis.
Entre ells hi haurà diversos narcotraficants condemnats, antics aliats o rivals que han optat per cooperar. Malgrat el silenci, alguns noms han transcendit.
Es dona per fet que testificarà Dámaso López, el Licenciado, que va ser qualificat de successor de Guzmán i va ser extradit aquest juliol. També s’aposta per Pedro i Margarito Flores, dos traficants de Chicago que van entrar en el programa federal de protegits i que van facilitar enregistraments de reunions amb gent del Chapo. Un altre que sona és Vicente Zambada Niebla, un membre del càrtel de Sinaloa que es va declarar culpable i va acceptar col·laborar en les indagacions.
“El dia 5 de novembre serem aquí, tan preparats com sigui possible”, sospira Lichtman en una breu compareixença davant els mitjans, ja al carrer.
Privat d’un somriure familiar, al Chapo el treuen discretament. Una altra vegada els grillons.
La Fiscalia guarda en secret la llista de testimonis i els té sota protecció per por que els matin Per primera vegada en diverses audiències, aquesta setmana no hi assisteixen ni la dona ni les filles