Dickens compra un rellotge

Només per veure el jove Charles Dickens triant un rellotge al taulell del millor rellotger de Londres ja val la pena recomanar aquesta novel·la. O la reina Victòria immersa en la lectura d’Alice in the Wonderland. Petits detalls que fan molt goig. I n’hi ha molts més, exactes i encantadors, sobretot a la part anglesa de la vida d’aquest espanyol que va existir i de qui no hi havia gaire bibliografia.

El seu nom és José Rodríguez Losada, nascut en un llogarret perdut a Lleó i que cap a l’any 1814 no s’atreveix a tornar a casa perquè ha perdut una vedella. I no torna ni tornarà a veure el seu pare, un personatge dur, ni la seva fosca mare.

Han passat molts anys, ha peregrinat per sobreviure i a la fi Londres serà la seva terra de les oportunitats. Però entre aquell passat i aquest present britànic reflectit amb talent, hi ha una història de supervivència i de persecució política. Anglaterra i les seves boires no aconsegueixen ocultar el paisatge de l’absolutisme de Ferran VII, o el significat de l’estada del general Prim a Anglaterra. Ni tampoc les protestes dels obrers que es veuen amenaçats pel triomf de les màquines.

Emilio Lara (Jaén, 1968), és doctor en Antropologia, llicenciat en Humanitats amb premi extraordinari i premi Nacional Final de Carrera, professor de Geografia i Història d’ensenyament secundari. Aquesta insigne dada biogràfica (a més és autor d’una primera novel·la, La cofradía de la armada invencible, Edhasa) l’honra tant com l’entrega, astúcia i felicitat amb què s’ha submergit en la vida d’aquest senyor, un d’aquells herois que tant importen i dequinoensabemnielnom.Elsque han aconseguit gestes molt difícils, laborioses, que costen una vida d’es- forç, i de les quals avui tots en gaudim alegrement. Però no sabem qui va ser aquell heroi de nom vulgar.

Sense revelar-ho del tot (el títol del llibre ja ho indica bastant bé), aquest relat es construeix com aquells mecanismes que estudiava el protagonista i on el lector pot entrar, deixar-se portar tranquil·lament com una peça més de l’engranatge i confiar en el pols de l’autor. (Per fer una ínfima crítica, de vegades el llenguatge és –com passa en algunes intrigues històriques, no sé ben bé per què– una mica solemne).

Novel·la d’intriga, en aquest misteri de la seva vida –qui el persegueix, per què– el grup de personatges que l’envolten és decisiu. Sobretot el mentor-descobridor dels seus dots de rellotger, i el que serà el seu millor amic, un gran gentleman ,un individu generós i formidable. També les tertúlies que tindran lloc a la

Emilio Lara evoca el cèlebre artesà José Rodríguez Losada, comptador del temps de la Puerta del Sol

rebotiga del negoci que a la fi hereta el José, la intervenció de José Zorrilla –que en aquells temps estava en hores baixes–, la tartamudesa de Lewis Carroll...

Entre els secrets que guarda el José hi ha el treball silenciós i clandestí en una peça molt important. Però n’hi ha una altra, la que li demana el seu amic ric anglès; qui ho donaria tot perquè existeixi aquell engranatge.