Banca cooperativa, present i futur

Les cooperatives bancàries servim més de 200 milions de clients a Europa i gestionem 7,4 bilions en actius, mitjançant una xarxa de prop de 3.000 bancs. De fet, les principals economies de la UE, com Alemanya, França o Itàlia, països mitjans amb un elevadíssim dinamisme empresarial, com els Països Baixos, i també països més petits, com Àustria o Finlàndia, són finançades en gran part per les cooperatives bancàries. El volum de dipòsits i de crèdits que gestionen a Europa arriba a xifres elevadíssimes, properes a una quarta part de l’estalvi.

A França trobem grans noms de la banca cooperativa, com poden ser Crédit Agricole, que amb prop de 125 anys és l’entitat financera més gran del país, i Crédit Mutuel, la cinquena, que té com eslògan: “La banca que pertany als seus clients, això ho canvia tot!”. Si ens fixem en l’economia alemanya, fa més de 150 anys que els emprenedors alemanys troben el suport de les cooperatives de crèdit i, avui, els anomenats Volksbank i Raiffeisenbank representen entorn d’un 20% del finançament al país.

A Espanya i a Catalunya encara hi ha cert desconeixement de la força, qualitat i tradició de la banca cooperativa. Malgrat això, la crisi financera del 2008 va suposar un punt d’inflexió. Mentre que, des d’aleshores, la gran banca espanyola ha vist com es reduïen els seus balanços i s’ha vist abocada a revisar repetidament l’estructura de costos per defensar la rendibilitat, les cooperatives de crèdit, que no van requerir ni un euro de diner públic, han experimentat un creixement continu que els ha permès generar els recursos per a la transformació digital, la millora de l’eficiència i l’adaptació al nou marc regulador.

La crisi provocada per la Covid-19 mostra la importància del sector bancari en general i de la banca cooperativa en particular pel que fa al seu suport a les mesures econòmiques i monetàries, com l’impuls de la inversió creditícia o les línies de liquiditat avalades per l’Estat. La banca forma part de la solució per alleugerir els impactes de la crisi sobre les famílies i les empreses afectades, i per ajudar amb el finançament a impulsar la recuperació econòmica. Ara més que mai, s’espera que la banca estigui al costat dels seus clients, i la banca cooperativa és la màxima impulsora d’aquesta proximitat.

Aquesta crisi ens està posant de manifest la inqüestionable necessitat de repensar i proposar models socioeconòmics alternatius que reuneixin democràcia, compromís social i sostenibilitat. La cooperació és fonamental per millorar el desenvolupament econòmic i social cap a una societat més equitativa, justa i democràtica, i avançar cap a un nou paradigma que situï les persones i el planeta al centre. El món cooperatiu té molt a dir i a aportar, i és més necessari que mai. La banca cooperativa, que prioritza el creixement sostenible i el servei al soci, així com la solvència i la prudència per sobre de l’obtenció de rendibilitat, està preparada per assumir aquest protagonisme.