El català De la Cruz es posa el mallot vermell de la Vuelta

Ara que Joaquim Rodríguez se’n va, el ciclisme català ha trobat el seu successor en David de la Cruz (Sabadell, 6/V/1989). Va ser a l’alt del Naranco on hi va haver el baptisme i el ciclista de l’Etixx es va confirmar, ja que va obtenir la seva primera victòria com a professional i es va posar el mallot de líder. Precisament l’últim cop que la Vuelta va arribar al cim d’Oviedo qui va guanyar va ser Purito, que també era l’últim català a vestir el vermell: el 7 de setembre del 2015. Encara que el perdés l’endemà en la crono de Burgos.

El sabadellenc, que estava a 2 m 46 s de Quintana, es va incrustar en una fuga amb ciclistes de molta classe: De Gendt, Luis León Sánchez, Geniez, Moser, Bakelants i Frank. “La meva sort ha estat que hi havia molts llebrers en l’escapada i hem pogut obrir un forat per arribar amb el temps necessari”, va dir el líder, que quan faltaven 15 quilòmetres se’n va anar per davant amb Devenyns.

Tots dos van començar la pujada al Naranco amb 4m. A De la Cruz, que va deixar clavat el seu company d’escapada, li van sobrar 22 segons per enfundar-se el vermell. “Volia guanyar, no pensava en el lideratge”, deia el català, que va arribar al ciclisme gràcies a l’spinning que practicava per a les lesions quan era atleta de 3.000 obstacles. De la Cruz va passar a professional el 2012 amb Caja Rural i ha renovat amb Etixx per dos anys.

Sap que serà difícil superar avui el repte de Los Lagos de Covadonga, d’on es diu que el que surt de líder guanya a Madrid. “És un premi increïble. Veurem què passa, però això ja no m’ho treu ningú”, deia pletòric, a l’arribada, abans de receptar-se “una til·la per dormir” per descansar en el seu dia de glòria.