El 50% del passatge intercontinental del Prat ha de fer escala
L’aeroport arriba als 8,4 milions de passatgers amb origen o destinació transoceànica, tot i que més de la meitat fan escala
Hi ha vols directes amb una trentena de destinacions, però encara queden rutes importants per cobrir
Les vacances de Setmana Santa tornaran a batre rècords de passatgers a l’aeroport del Prat. Ahir va viure un dels dies de l’any amb més activitat: 970 vols i 179.112 seients oferts. Molts catalans van posar fi a uns dies de festa en destinacions properes o en algun lloc remot a l’altra punta del món, cosa que cada vegada és més fàcil i habitual.
Durant el 2016 l’aeroport de Barcelona va registrar 3,9 milions de passatgers intercontinentals. Aquests són els que van volar directament a una destinació transoceànica, però la xifra puja fins als 8,4 milions de viatgers si tenim en compte tots aquells que es van veure obligats a fer escala, que van ser més de la meitat, 4,5 milions.
El 2015, dels 5,6 milions d’usuaris de vols intercontinentals des de la capital catalana, 3,6 ho van volar de manera indirecta. El 64,2% dels passatgers transoceànics es van veure obligats a passar per un altre aeroport abans d’arribar a lloc fa dos anys. El 2016 la xifra es va rebaixar fins al 53,6%. El percentatge de vols directes més enllà dels límits europeus va guanyant pes a poc a poc. L’aposta decidida de Norwegian i d’IAG, a través de la nova companyia de baix cost Level, per aprofitar el potencial de l’aeroport barceloní farà que la quantitat de destinacions intercontinentals cada vegada sigui més alta i el percentatge aspiri a continuar rebaixant-se el 2017.
En això fa més d’una dècada que hi treballa el Comitè de Desenvolupament de Rutes Aèries (CDRA), presidit pel secretari d’Infraestructures i Mobilitat de la Generalitat, Ricard Font. En una entrevista concedida a l’agència Europa Press assegurava ahir que “hi ha una necessitat de vols intercontinentals acreditada”, no només pel turisme, sinó també per la càrrega aèria i els negocis, el principal motiu que va fer, ara fa deu anys, que gran part de la societat civil catalana s’unís per reclamar en un acte multitudinari un aeroport més connectat amb el món. La reivindicació d’una gestió individualitzada continua igual que llavors, però pel que fa al nombre de destinacions intercontinentals l’oferta s’ha multiplicat. Aquest any s’estrenen fins a vuit noves destinacions i ja són més d’una trentena els vols directes des del Prat, tot i que encara queden llacu- nes importants al mapa per cobrir.
Els Estats Units, la Xina i el Japó són els països amb més demanda malgrat la falta de vols directes. El 2016 el gegant nord-americà va registrar una demanda de més d’un milió de passatgers, un 28,4% més que el 2015. Les destinacions asiàtiques també van créixer. La Xina i Hong Kong van augmentar un 13,2% el passatge, amb 308.000 viatgers, i el Japó ho va fer un 5,3%, arribant fins als 256.000 passatgers. A Tailàndia, les Filipines, Indonèsia i Malàisia van volar-hi un total de 223.000 usuaris, un 40% més que l’any anterior. “Les xifres ens avalen cada dia més”, remarca Ricard Font.
L’any passat també va créixer la demanda a l’Argentina, amb 208.000 viatgers entre Barcelona i les ciutats del país llatinoamericà, un 48,5% més que el 2015. El segueixen Corea del Sud, amb 197.000 passatgers, xifra que suposa un augment del 39,7%, i el Brasil, amb 161.000, un 30% més. L’Iran, l’Iraq, Kuwait, Qatar, l’Aràbia Saudita i el Iemen van tenir 141.000 usuaris. Altres països amb demanda destacada són Mèxic, amb 133.000 viatgers; Índia, amb 132.000; Austràlia, amb 87.000; Equador, amb 69.000; i Xile, amb 63.000. “Fins i tot aquestes destinacions amb menys passatgers podrien acreditar un vol directe en una temporada determinada de l’any”, defensa el secretari d’Infraestructures del Govern.
La novetat més recent en connexions directes amb el Prat l’ha aportada Singapore Airlines, que fa pocs dies va anunciar que dos dels cinc vols setmanals entre Barcelona i Singapur s’operaran amb el nou Airbus A350-900 i sense la parada tècnica que es feia fins ara a Milà. A partir del juny Norwegian oferirà vols directes a Los Angeles, San Francisco, Nova York i Miami. Aquell mateix mes també començaran les operacions de Level, que connectarà amb Los Angeles, San Francisco, Buenos Aires i Punta Cana.