Apagada a Piccadilly Circus
Els llums de l’emblemàtic enclavament de Londres s’apagaran per reformes fins a la tardor
Piccadilly Circus, un dels llocs més emblemàtics de Londres, és visitat a l’any per més de 100 milions de persones. Qualsevol turista que arriba a la capital britànica es fa una foto davant els seus llums multicolors. Això ja no serà possible, almenys fins que acabi el procés de modernització dels plafons, que s’espera que conclogui aquesta tardor.
A les 8.30 h del matí d’ahir es van apagar els llums davant la sorpresa de tots els que passaven per allà. La llum es va convertir en foscor i només es veia una façana completament negra. És la primera vegada que ocorre des de la Segona Guerra Mundial –van ser desconnectades el 1939 i enceses una altra vegada en 1949– exceptuant els talls d’electricitat i les ocasions especials.
Entre aquestes destaquen les apagades realitzades com a senyal de respecte durant els funerals de Winston Churchill i la princesa Diana de Gal·les. Recentment es van desconnectar una hora en una campanya de suport i protecció del medi ambient.
De moment es posarà un anunci temporal fins que es col·loqui una pantalla permanent que reemplaçarà les sis que hi havia fins ara. A més de ser un panell d’anuncis, s’hi podran veure resultats de partits de futbol o altres esports, així com previsions del temps i informació financera. Una altra de les novetats és que s’hi integraran senyals de vídeo en directe, així com comentaris a través de Facebook o Twitter.
Land Securities, firma comercial propietària del lloc, ha rebut el permís de l’Ajuntament de Westminster per a la instal·lació d’aquest pantalla corba d’ultradefinició. Serà la més gran d’aquestes característiques a Europa per presentar anuncis en aquest plafó, que és el més car d’Anglaterra.
El famós enclavament té una llarga història, que no coneix tothom. El carrer adjacent al que avui és Piccadilly Circus era anomenat el 1692 Portugal Street, en honor a Catalina de Portugal, muller del rei Carles II d’Anglaterra. Cap al 1743 ja era coneguda com a Piccadilly, ja que en aquella zona hi havia una casa anomenada Pickadilly Hall, que pertanyia a un sastre famós per realitzar uns colls de moda en l’època.
Va ser l’any 1819 quan es va construir Piccadilly Circus, una plaça de forma circular per unir dos carrers: Regent Street amb Piccadilly. En aquell lloc hi havia llavors una casa i un jardí pertanyents a lady Hutton. Va perdre la seva forma circular el 1886, quan es va construir l’adjacent Shaftesbury Avenue.
Els primers anuncis que es van mostrar daten de principis del 1900 i la marca pionera en tenir signes il·luminats va ser la companyia d’aigua embotellada Perrier, el 1908. D’altres que han estat emblemàtiques són l’electrònica japonesa TDK, que ha mostrat els seus anuncis durant gairebé 25 anys, i CocaCola, que ho ha fet durant 62.
El director de màrqueting d’aquesta beguda, Aedamar Howlett, està molt content amb el que serà el nou panell. “Aquesta nova tecnologia ens permetrà ser més àgils i enviar els nostres missatges en temps real, alhora que ser més creatius en relació amb el contingut i que els consumidors s’hi impliquin directament”, va explicar.
Encara que el plafó tindrà una pantalla única, estarà compartida per sis companyies. Una altra de les que es continuarà anunciant és la multinacional tecnològica sud-coreana Samsung. Durant tot aquest temps, més de cinquanta empreses han comprat espai publicitari a les pantalles. Però no sempre els clients han estat companyies. El 2002 Yoko Ono, vídua del beatle John Lennon, va pagar 150.000 lliures esterlines ( uns 170.000 euros) perquè durant tres mesos es mostrés una frase d’una de les cançons més emblemàtiques del músic: “Imagine all the people, living life in peace” (Imagineu totes les persones vivint la vida en pau).
I com ha passat des del primer anunci, també ha canviat la manera d’il·luminar. Des de bombetes incandescents, passant per neó, projectors digitals i finalment leds, llums que utilitzen díodes emissors de llum. I per veure l’última tecnologia, passin per Londres a partir de la tardor.
També hi va haver desconnexió com a senyal de respecte en els funerals de Churchill i lady Di