Pérez Galdós y sus amigos
Los grandes literatos españoles de la Restauración no suelen ser contemplados en grupo. Ni siquiera cuentan con una fecha-emblema que los reúna a efectos de estudio como la tuvieron los del 98 o los del 27. Pero en la práctica mantuvieron una relación personal muy intensa, se influyeron y apoyaron, moderaron mutuamente sus posturas políticas e hicieron un culto de la amistad.
El principal núcleo de conexión fue la ciudad de Santander, donde el joven y brillante filólogo Marcelino Menéndez Pelayo trabó relación con el ya veterano y respetado novelista José María Pereda. En Santander se instalaría durante veinte años Benito Pérez Galdós, quien desarrolló una gran sintonía con ambos. Pese –y eso es lo bueno– a las diferencias ideológicas del republicano, y laicista, autor canario, respecto a los dos cántabros, tradicionalistas y por tanto fervientes católicos.
De este núcleo intelectual santanderino emanaron unas redes que envolvieron al andaluz Juan Valera y el zamorano ubicado en Oviedo Lepoldo Alas, Clarín. Según relata Vicente Marrero en su estudio de 1971 Historia de una amistad, estos cinco escritores forman el núcleo duro del grupo, aunque hay otras figuras muy próximas.
Con Pereda, Menéndez Pelayo, Valera, Clarín, Pardo Bazán, Oller y Darío formaron un grupo pluralista
Por supuesto Emilia Pardo Bazán, que mantuvo intermitentes relaciones sentimentales con Pérez Galdós (aunque esto no lo desveló Marrero, sino Carmen Bravo Villasante ). Y que, a través de su revista, difunde las obras de los compañeros literatos. También el novelista barcelonés Narcís Oller –del que Menéndez Pelayo celebra que escriba en catalán, frente a las suspicacias de Galdós, y en este debate se eleva la figura del crítico–, y Rubén Darío. Entre ellos, con sus ideologías diversas y a veces contrapuestas, se cruza una rica correspondencia .
Con motivo del centenario de la muerte de Pérez Galdós las instituciones madrileñas han lanzado la casa por la ventana con un amplio programa , encabezado por la exposición de la Biblioteca Nacional recién clausurada. También en Santander y Canarias se han programado numerosos actos. En Barcelona, que yo sepa, lo único previsto es una charla impulsada por la ACEC y Alianza Editorial el próximo día 14 de mayo, sobre la relación del escritor con la ciudad, en la que intervendrán la profesora de la UB Marisa Sotelo, el biógrafo Francisco Cánovas Sánchez y el novelista Álvaro Colomer en la librería Laie.
Tras seguir la polémica Cercas-Muñoz Molina sobre el valor literario del autor de Fortunata y Jacinta –eterno retorno de un a discusión clásica– echo de menos alguna iniciativa que recuerde el sentido de amistad recogida por Marrero. Y que pone de manifiesto una idea de pluralidad cultural española, con sus contradicciones y disensiones, y un sentido de lo tolerancia, en lo político y lo humano, del que tanto podemos aprender aún.