Algo está pasando en Wattpad
Asistir de principio a final a las jornadas del VIII Forum Edita organizado por el Gremi d’Editors de Catalunya y acogido por la Universitat Pompeu Fabra en su sede de la Barcelona School of Management me permitió zambullirme en los retos del mundo editorial en este arranque de temporada. Además de la lucha de los libreros, la situación del mercado o los planes de fomento de la lectura, la mirada hacia la inteligencia artificial desde distintas ópticas planeó en muchas de las sesiones.
Uno de los participantes habituales del Forum Edita, el experto en análisis de mercados del libro Rüdiger Wischenbart, este año desde su despacho en Viena, desplegó menos respuestas
⁄ Dicen algunos que los jóvenes no leen, pero los lectores de Joana Marcús se cuentan por cientos de miles
numéricas y puso sobre la mesa muchas preguntas importantes sobre el sector en los años 2020. Señaló que tradicionalmente publicar ha consistido en producir y vender libros, pero que hay que empezar a considerar el hecho de publicar como el acto de servir los autores al público. Una cosa y otra podían parecer lo mismo hace diez años, pero ya no lo son.
La forma en que el contenido de los escritores llega a la audiencia ha encontrado muchas ramificaciones: “¿Cómo funcionan plataformas como Spotify, Webtoons o Tonies comparadas con una librería convencional? ¿Cuál es el negocio del libro en relación con las series actuales de Netflix o HBO? ¿Cómo podemos comprender el desarrollo del mercado editorial cuando la autopublicación, la suscripción o la lectura en streaming no se incluyen en las estadísticas?”.
Las preguntas con punta de taladro de Wischenbart se podrían resumir en una: “¿La tarea del editor en estos años 2020 va a ser que el lector compre el libro o que acceda a él?”.
Entre los ejemplos de plataformas con protagonismo en la difusión de contenidos de libros a través de otras estrategias nombró a Wattpad, con noventa millones de usuarios, fundada en Canadá en el 2006 y adquirida por el grupo coreano Naver hace dos años por 600 millones de dólares. Wattpad conecta escritores con lectores: se pueden colgar libremente los libros que uno escriba y cualquiera puede leerlos gratuitamente. O casi. Ahora hay una parte de libros premium con micropagos para acceder al contenido completo. O sea, editores de toda la vida: ponen los libros al alcance de los lectores a cambio de un coste pequeño. Y hay miles de libros que siguen siendo gratuitos, para crear comunidad.
Un ejemplo de que Wattpad tiene su circuito es la escritora mallorquina Joana Marcús. Si se pasean un día de Sant Jordi y ven una cola kilométrica de lectores (la mayoría lectoras, lo habitual en el mundo de la lectura) es posible que la autora que esté firmando sea ella. Empezó publicando en la plataforma Wattpad como una joven escritora anónima mientras estudiaba secundaria y sus historias empezaron a generar mucho interés. Dicen algunos que los jóvenes no leen, pero sus lectores se cuentan por cientos de miles. Escribiendo y hablando de libros, sin hacer nada extravagante, ha logrado 830.000 seguidores en Instagram. También ella se asomó al Forum Edita.
Con veintitrés años ha publicado veinticuatro novelas y pese a su éxito actuó con una sencillez inteligente y una humildad de la que deberían tomar nota muchos autores que se pasean con un pedestal debajo del brazo. Explicó que Wattpad ha sido muy importante “porque me ha permitido llegar a muchos que tal vez no tengan los recursos necesarios para comprar libros en papel. O quizás los libros en papel no lleguen a su país. Esas cosas pasan, aunque a veces no seamos conscientes”. Su próximo libro en papel, Las luces de febrero, saldrá a la venta en noviembre, pero los lectores ya han podido leer en Wattpad la versión inicial, que escribió unos años atrás. “En internet el público es soberano. Es su confianza en una obra la que decide si un libro va a tener futuro”.Elfuturoeshoy. /