El tren que inspiró a Monet toda su vida
Más de cincuenta obras del pintor impresionista que resumen su trayectoria se expondrán a partir del jueves en Madrid
Claude Monet (1840-1926) causó conmoción –decir impresión resultaría un chiste fácil– con su visión de un amanecer en el puerto de Le Havre titulado justamente Impresión. Sol naciente (1872). Se había dado nombre al movimiento impresionista. Pero también conmocionó a los aficionados al arte y a quienes no lo eran tres años más tarde, cuando pintó la obra que aparece bajo estas líneas, un primer plano de un tren detenido en la nieve en la estación de Argenteuil. Una locomotora. No fue tan sensacional como los trenes que hicieron huir despavoridos a los espectadores de las primerizas sesiones del cinematógrafo, pero era algo apenas visto.
La aparición del tren de vapor fue una de las innovaciones que ayudaron a los impresionistas en su determinación de pintar en plein air, una de las características del movimiento, aunque hay que decir que no fue exclusiva suya: ya desde el siglo XVII los maestros animaban a los sus alumnos a salir de sus estudios y airearse, algo que no resultaba demasiado cómodo en aquel momento; tendrían que llegar innovaciones como los caballetes plegables, que parecen una obviedad pero no lo eran, los tubos de metal para los colores, los tapones de rosca, otra obviedad pero que fue un gran invento para los pintores, porque las anteriores vejigas de cerdo con tapón a presión no siempre cerraban herméticamente..., y los trenes de vapor.
Gracias a ellos los artistas empezaron a desplazarse con más facilidad: el tren facilitó el acceso a las localidades del valle del Sena: Asnières, Argenteuil, Gennevilliers, Chatou, Bougival. Claude Monet, que había pintado su cardinal Impression desde una ventana, y no se lo reprochamos, pronto se convirtió en un habitual de la estación de Saint-Lazare, que aún sigue uniendo París con Normandía, tan habitual que la propia gare protagonizaría en 1877 una de sus primeras series, que con los años se ampliarían a los almiares (1890-1891), los acantilados normandos de Étretat (1883-1885), la catedral de Rouen
(1892-1895), las casas del Parlamento de Londres (1899-1904), los nenúfares a partir de 1900, Venecia, las glicinas...
Había cambiado su perspectiva, ahora lo importante no eran las pinceladas, la exploración del momento, la impresión. Los paisajes y las marinas, los campos de flores y las figuras tan inconfundiblemente impresionistas como el paseo por Argenteuil sobre estas líneas dejaron paso a sus indagaciones sobre la luz, sus cambios a lo largo del día, de las estaciones, de los fenómenos meteorológicos, la manera de plasmar todo ello.
Monet no fue el único de los impresionistas que rindió homenaje a las innovaciones tecnológicas de su tiempo en la figura del tren, pero el pintor normando tenía motivos adicionales para estarle agradecido a este medio de transporte: fue mientras observaba desde su vagón el paisaje entre Bonnières y Vernon cuando observó los matices del sol en las orillas del Sena, lo que le llevó a investigar más la zona y descubrir la casa que se convertiría en su refugio en Giverny y el jardín que constituye su gran obra tanto como sus pinturas. Deslumbrado por la explosión de colores de las flores, la exuberancia de plantas y árboles, inició la producción que daría la razón a Cézanne, cuando este dijo que “Monet solo es un ojo… pero ¡qué ojo, por Dios!”.
Los ojos. Su bendición y su castigo. El Monet que por fin había encontrado la estabilidad económica, que había creado un pequeño Edén alrededor suyo, que había podido contraer matrimonio con su segunda esposa, empezó a perder visión, en 1915 tenía dificultades para distinguir las tonalidades: “Ya no percibía los colores con la misma intensidad. […] los rojos me parecían turbios”, llegó a decir el artista. Es el momento de los nenúfares y las glicinas, pintados en sus detalles hasta la extenuación y hasta convertirse en casi irreconocibles. ¿Por sus problemas de ceguera, con una operación de cataratas que le devolvió finalmente la vista pero no el ánimo? ¿Por una sintetización extrema de su pintura? El resultado deja con la boca abierta aún hoy.
Todas estas etapas, al igual que los tres cuadros de esta página, formarán parte de la exposición que podrá verse en Madrid gracias a la colaboración entre la sala CentroCentro, el museo Marmottan-Monet de París, prestadora de las obras, y la organización Arthemisia. Muchas de las pinturas forman parte del grupo que de obras que el artista decidió conservar a su lado hasta su muerte en Giverny. Este reportaje se ha elaborado con los textos del catálogodelamuestra. /