València, la ciudad que conquistó el siglo XV
Con Alfonso el Magnánimo, la ciudad se consolidó como centro cultural y económico de la Corona de Aragón y puerta de entrada a la Península del humanismo renacentista
El tiempo desdibuja, en ocasiones, la memoria; lo que suele corregir la historia, hasta sorprendernos. Sucede, por ejemplo, cuando alguien quiere aproximarse al siglo XV valenciano y descubre que la ciudad y su reino fueron en ese tiempo el centro cultural y económico del Mediterráneo, puerta de entrada del humanismo renacentista bajo el reinado de Alfonso el Magnánimo y lugar donde emergieron los grandes referentes de la literatura en valenciano/catalán, el conocido como siglo de oro de las letras valencianas: Ausiàs March, Joanot Martorell, Jaume Roig o Isabel de Villena, entre otros muchos.
Fue, de facto, la capital de la Corona de Aragón, en el sentido cosmopolita del término, epicentro de la industria editorial europea, geografía adecuada para el crecimiento del arte, las letras y la monumental arquitectura en el marco del llamado gótico internacional y, además, lugar desde donde se financiaron no pocas guerras del monarca y algunos de los grandes proyectos expansivos de la Corona en el Mediterráneo. Un dato más: fue el tiempo en el que una familia valenciana controló la iglesia católica a partir de mitad de siglo; pongamos que hablamos de los Borgia.
Rafael Narbona, catedrático de Historia Medieval de la Universitat de València, es uno de los mejores conocedores del siglo XV valenciano y de los efectos que tuvo el reinado del Magnánimo en la proyección internacional de València. Narbona ofrece los apuntes económicos y políticos que explican cómo se generaron las condiciones para convertir la ciudad en la “babilonia” de la Corona de Aragón. “Fue un período en el que se consolida la efervescencia económica de la ciudad de València que la conducirá a la plenitud en la segunda mitad del siglo XV. El proceso se inició en torno a 1375 cuando la ciudad y el reino que capitalizaba comenzó a formar parte de las rutas del comercio internacional; pronto se convertiría en el centro financiero y de contratación mercantil internacional, de letras de cambio y de capitales que se movían entre Italia y Flandes (sobre todo en el siglo XV), hasta convertir la ciudad en eje predispuesto a competir con la tradicional hegemonía barcelonesa en la articulación de los dominios insulares de la Corona (Mallorca, Sicilia, Cerdeña y Nápoles). Y añade que “entre 1462 y 1472 la Guerra Civil Catalana y sus nefastas consecuencias acabarán por hacer bascular el centro económico y político de la Corona de Aragón desde Barcelona a València”.
En el terreno político, Narbona apunta que pese a que el voto catalán fue fundamental para que la nueva dinastía consiguiera el trono en el Compromiso de Caspe, “lo cierto es que pronto se predispuso contra el nuevo rey al solicitar continuamente nuevas prerrogativas y privilegios que un rey con formación política castellana no estaba dispuesto asumir”. La peor crisis llegó cuando el rey se enfrentó con Castilla: “Esta contienda fue considerada por Catalunya como asunto familiar del rey y se resistieron a financiar la campaña, que consideraban ajena a los intereses de la Corona, en cambio València, casi en solitario, reclutó un ejército para apoyar las pretensiones del rey, sobrepasando la frontera de Castilla entre 1428 y 1432, lo que acentuó la sintonía entre el rey y el reino”. Esto provocó que desde 1425 hasta 1432 el Magnánimo estableciera su casa y corte en València de forma permanente aunque siguiera viajando”. “València se convirtió en una especie de capital de la Corona de Aragón, cuando tradicionalmente lo había sido Barcelona”.
Antoni Furió, también catedrático de Historia Medieval de la UV, editó hace dos años los volúmenes de las actas del congreso La veu del Regne. 660 anys de la Generalitat Valenciana. En aquella ocasión comentaba que “si el siglo XIV fue el del nacimiento y desarrollo de la Generalitat, el siglo XV es el de su consolidación y definitiva institucionalización, esta tendrá lugar en 1418, durante el reinado del Magnánimo”. La modernidad política valenciana del momento la resume Furió con una idea: “La Generalitat valenciana tenía una fórmula de parlamentarismo y constitucionalismo más parecida al mundo anglosajón que a las monarquías de Francia y Castilla”.
El contexto económico y político sentó las bases para la eclosión de la cultura. Fue promocionada por el Magnánimo fundamentalmente en Nápoles recuperando los clásicos latinos y promocionando el humanismo al estilo italiano, es decir en latín. En cambio, buena parte de todos los jóvenes caballeros que acompañaron al joven rey en sus campañas mediterráneas (no fueron pocos los valencianos) “continuaron y aumentaron considerablemente sus prácticas escriturarias en catalán en forma de cronicones, dietarios, poemas líricos y épicos, literatura erótica y costumbrista de la época, desatándose una práctica por la escritura personal absolutamente desconocida hasta entonces”. En este contexto se produjo la ebullición de la cultura en València. Nunca la lengua de catalanes y valencianos alcanzó tal prestigio más allá de las fronteras de la Corona de Aragón (en Roma y en Nápoles se hablaba catalán para desarrollar las gestiones políticas internacionales). Ausiàs March, que fue compañero de armas del monarca, escribió sus versos en esta época y más tarde, redescubierto, se convirtió en poeta universal en catalán. Este estuvo casado con una hermana de Joanot Martorell, otro referente indiscutible del momento, autor del Tirant lo Blanch, el libro de caballerías que fue salvado de las llamas por el cura y amigo de Alonso Quijano, el Quijote. La lista de autores es larga, y todos escribían en lengua propia. Isabel de Villena, Jaume Roig, Joan Roís de Corella, Pere March, Bernat Fenollar o Jordi de Sant Jordi fueron protagonistas de un periodo único en una Valencia que fue una de las ciudades más atractivas de Europa. En el XVI llegó el declive, pero esaesotrahistoria.