El encanto de las vidas corrientes
Tessa Hadley nos sumerge en la cotidianidad vacacional de cuatro hermanos, que se reúnen en la vieja casa familiar, y ahonda en sus diferentes vínculos
Tessa Hadley (Bristol, 1956) publicó su primer libro cuando tenía cuarenta y seis años. Desde entonces ha escrito ocho novelas y se ha ganado el favor de los lectores y de la crítica. Las dos últimas –Amor libre/Amor lliure (2020) y Lo que queda de luz/Cap al tard (2022)– fueron publicadas por Sexto Piso y Edicions de 1984, que ahora añaden a su catálogo El pasado/El passat, que las antecede en el tiempo, y que ratifica los rasgos que ya conocíamos de su narrativa. La británica construye novelas de corte clásico, da protagonismo a los personajes femeninos, retrata a la clase media, pone la mirada en las relaciones familiares; son narraciones que transcurren en escenarios bien definidos y donde la hondura psicológica de los personajes va de la mano de una prosa sencilla en el mejor sentido de la palabra.
La autora, profesora en la Universidad de Bath Spa, trabajó en su formación la escritura de Henry James, que sin duda dejó su imprenta en su producción literaria. El pasado está estructurada en tres partes –la primera y tercera remiten al presente y la segunda, a un tiempo anterior, que aquí se sitúa en 1968 con alusiones al movimiento estudiantil francés– y nos cuenta el encuentro en el campo (Kington) durante las vacaciones estivales de cuatro hermanos, tres mujeres –Alice, Harriet y Fran– y un varón –Roland–, en la casa que había pertenecido a la familia –la madre murió tempranamente de cáncer y el padre se marchó y se emparejó de nuevo–.
Esa construcción en el campo, alejada del ajetreo de sus vidas londinenses, requiere una puesta a punto y hay que decidir qué hacer con ella –Aixa de la Cruz parte de la misma premisa en su última obra, Las herederas–. Alice llega con un adolescente, Kasim –hijo de una antigua pareja–, Harriet, la mayor, lo hace sola, Fran con sus dos hijos –su marido se ha buscado una excusa para ausentarse– y Roland, el último en aparecer, viene con su nueva mujer, Pilar, que es argentina –remite al tema de la dictadura y los desaparecidos– y abogada, y Molly, la hija de dieciséis años que tuvo con su primera mujer. Alice, entusiasta e idealista, ejerce de líder de un grupo heterogéneo donde cada uno se integra a su manera.
Hadley nos va introduciendo en este amplio universo familiar, en el paisaje que les rodea –describe con precisión las plantas, el clima y las aves del lugar– y en las conversaciones que mantienen unos y otros, claves para entender sus perfiles psicológicos y posicionamientos vitales (“Tengo miedo de todo”, dice Alice). Adultos, jóvenes y niños cuentan por igual en su pluma, lo que proporciona a quien lee una amplia visión panorámica. Así nos acerca a la soledad, los secretos y pulsiones de los mayores –el sexo y los afectos, la ideología y los posicionamientos políticos–, a la atracción de los jóvenes o a la inocencia y divertimentos de los más pequeños en sus visitas a la cabaña –un lugar que se fija en la memoria a lo largo del volumen–.
A ratos impera el suspense, la aventura o la introspección, como ocurre en la mayoría de las existencias. En el tramo final del libro, el ritmo se acelera, las referencias vuelven y adquiere más sentido
⁄ Como Ann Tyler o Elizabeth Strout, consigue que sus personajes resulten muy cercanos al lector
el segundo capítulo, que en el momento de abordarlo parecía no encajar demasiado y entorpecer la lectura.
La escritora británica se sitúa en la onda de otras brillantes autoras contemporáneas como Anne Tyler o Elizabeth Strout, con quienes comparte la creación de historias que reflejan la vida cotidiana de gente corriente; todas ellas manejan los resortes para que empaticemos con sus personajes y entendamos cómo hablan y actúan, como si los lectores los conociéramos.
Con una prosa clara, diálogos ágiles y pulmón narrativo, Tessa Hadley nos brinda una novela entretenida de la mano de seres comunes, a los que, como a todosnosotros,lespasancosas.