Subasta de habitaciones vacías y de asientos de avión

Name Your Own Price, la principal marca del grupo Priceline en Estados Unidos, ha registrado en el último trimestre un ligero retroceso en sus resultados. El grupo lo atribuye a la creciente competencia en el sector de las agencias de turismo. El funcionamiento de esta página consiste en que el cliente propone a través de la página web un precio por la habitación del hotel o el billete de avión por el que está interesado, y de este modo participa en una subasta, en la que compra el mejor postor.

Priceline, con sede en Norkwalk, Connecticut, obtiene el 62% de las ventas y el 80% de los beneficios de su actividad internacional. El mayor volumen de su negocio se ha concentrado en los últimos años en la reserva de habitaciones de hotel, pero está diversificando su actividad mediante adquisiciones, como es el caso de la compra de la firma de coches de alquiler Traveljigsaw en el 2010, o la introducción de paquetes de crucero entre sus ofertas. El grupo cuenta con un considerable nivel de liquidez para destinar a adquisiciones.

Entre los retos que se avecinan está, por un lado, la entrada de Google en la oferta de contenido y transacciones en temas de viajes, o el todavía incipiente negocio de las agencias de viaje y ofertas de entretenimiento y ocio on line a través de los teléfonos móviles, que en el 2011 representó un 2,4% del mercado por internet de este sector en Estados Unidos.

Priceline se ha convertido también en un valor bursátil estrella, con un crecimiento medio anual de la rentabilidad del 36,5% en la última década.