Partículas de oro con mucha salud
Endor Nanotechnologies pone en el mercado una nueva línea de productos para regenerar la piel
El premio Senén Vilaró a la mejor empresa innovadora del año, concedido por el Consejo Social de la Universidad de Barcelona y la Fundación Bosch i Gimpera, fue otorgado el pasado mes de diciembre a los responsables de Endor Nanotechnologies, una
start-up biomédica que se dedica al desarrollo de productos para la salud utilizando la nanotecnología.
El área de trabajo principal de esta firma ubicada en el Parc Científic de Barcelona es la investigación y el desarrollo de tratamientos antitumorales. El primer compuesto creado por Endor para el cáncer de páncreas ha conseguido en modelo animal el mismo nivel de eficacia que la quimioterapia actual pero sin causar ningún efecto secundario, explica Joaquim Querol, fundador, socio y presidente ejecutivo de la com- pañía. La empresa tiene previsto el inicio de estudios clínicos con este producto para el año 2017.
La primera iniciativa que Endor ha puesto en el mercado es un tratamiento cosmético que ha recibido el nombre de Y.en, una línea de productos que son la adaptación de una tecnología que ayuda a regenerar la piel da- ñada en casos para los que no había tratamientos específicos y el pronóstico de recuperación no era bueno, destacan los responsables de la compañía.
“El activo que hemos desarrollado se basa en una nanoestructura metálica, unas esferas de oro que tienen aproximadamente unos diez nanómetros de diámetro, sobre las cuales montamos las moléculas que tendrán una función en contacto con las células”, detalla Joaquim Querol. “El producto creado por Endor hace que las células se muevan, se reproduzcan mejor y que regeneren el entorno en el cual viven y en cual reciben nutrientes; nuestro producto actúa sobre la proteína que activa estos tres de factores básicos de la vida de las células”, explica el director general de la firma.
Buena parte de las empresas biotecnológicas creadas en Catalunya durante los últimos años se basan en los conocimientos y la experiencia de investigadores –generalmente del sector públi- co– que esperan poder llevar al mercado algunos de los resultados de su trabajo.
En el caso de Endor Nanotechnologies, el proceso fue substancialmente diferente. El proyecto surgió de una iniciativa privada que buscaba un sector tecnológico en el que fuera posible poner en marcha una empresa y desarrollar productos basados en la innovación. El mejor candidato para poner en marcha este proyecto fue la nanotecnología aplicada a la salud humana. La actividad de Endor se inició en abril del 2007 con el equipo inicial formado por Joaquim Querol y Javier Fernández (director de Operaciones Financieras) y, un año más tarde, con la incorporación de Judith Sendra (directora de I+D).
Encontrar el primer candidato a producto comercial requirió prácticamente un año de investigación y ensayos. Primero probaron con el sistema nervioso central para pasar luego a la oncología y la dermatología. “Pensamos en el desarrollo de un producto para el tratamiento de un efecto secundario grave en quimioterapia, la mucositis oral [inflamación de las membranas mucosas de la boca], y el resultado de este trabajo avanzó hasta la fase de estudios clínicos pero tuvimos que dejar aparcada esta fase larga y complicada para centrarnos en productos que pudiéramos llevar al mercado más rápidamente”, recuerda el fundador, socio y presidente ejecutivo de la start-up.
La investigación en este campo ayudó al desarrollo del tratamiento cosmético Y.en, que ya se está comercializando en clínicas y puntos de venta especializados. Endor negocia actualmente su primera iniciativa comercial internacional con un acuerdo para la utilización de sus productos en una cadena de clínicas especializadas del área de París, explica Joaquim Querol.
Los resultados con el tratamiento desarrollado por Endor han permitido comprobar la regeneración de lesiones en la piel, incluyendo la eliminación de cicatrices y manchas debido a la hiperpigmentación post-inflamatoria propia de heridas profundas, asegura la compañía.
Endor ha sido una de las prime- ras empresas incorporadas al registro que la Comisión Europea inició en el 2013 como resultado de una nueva normativa de obligado cumplimiento que afecta exclusivamente a las empresas europeas de nanomedicina capaces de comercializar productos destinados a uso cosmético fruto de su investigación. “Y.en es unos de los primeros compuestos nanotecnológicos autorizados por la Comisión Europea en este sector”, explica Joaquim Querol.
Y.en es unos de los primeros compuestos nanotecnológicos para cosmética autorizados por Bruselas