Mejorar la logística con inteligencia artificial
Un software creado por Newronia, empresa surgida de la UdG, ayuda a la optimización de rutas y flotas
Javier Murillo y Víctor Muñoz coincidieron en la Universidad de Girona (UdG) cuando preparaban sus respectivas tesis doctorales sobre diferentes aspectos de inteligencia artificial aplicada a la distribución y optimización de recursos. “Cuando acabamos el doctorado decidimos que queríamos llevar nuestros conocimientos teóricos al mundo de la empresa y nos pusimos manos a la obra”, recuerda Javier Murillo. Después de un rápido proceso de preparación, el año 2011 quedó constituida la empresa Newronia. Los socios fundadores del proyecto fueron Javier Murillo, Víctor Muñoz y Dídac Busquets, los profesores Beatriz López y Joaquim Meléndez y la propia Universidad de Girona. De forma que Newronia es oficialmente una spin off o empresa Newronia es Routing Reparto, un optimizador de rutas de carácter general, es decir que puede ser utilizado como servicio online por empresas de muy diversos sectores para atender a un mayor número de clientes economizando en gastos de transporte.
Plan it! es el componente software de optimización de flotas para integradores que esta spin off de la UdG ha desarrollado a partir de algoritmos de inteligencia artificial. Plan it! es integrable con otros softwares y aplicaciones y permite optimizar parámetros como el número de vehículos, la distancia recorrida o los costes totales de la solución.
El componente Plan it! se puede adaptar a una gran variedad de ámbitos de aplicación, no sólo al transporte de mercancías con grandes flotas de vehículos sino también a otros sectores donde intervienen vehículos especiales, como ambulancias, coches eléctricos, bicicletas, movilidad de personas o recogida de residuos, entre otros.
Los responsables de esta joven empresa de origen universitario detallan que entre las aplicaciones del software Plan It! se encuentran las visitas comerciales, servicios de reparación, servicios de mantenimiento, recogida de residuos, transporte de mercancías y transporte de personas.
De forma paralela, Newronia se está especializando en el desarrollo e implementación de proyectos a medida, por ejemplo, para las empresas dedicadas de la distribución a domicilio de agua mineral embotellada. Este tipo de empresas tienen clientes que necesitan recibir el producto con una periodicidad muy variada y Newronia les ofrece un sistema inteligente para planificar el reparto de forma más eficiente y conseguir rutas más económicas.
Newronia dispone actualmente de una cartera de clientes en diferentes localidades de Girona, Barcelona y Madrid; además de un primer cliente en Irlanda, donde consiguió un contrato gracias a las buenas referencias de clientes en España.
¿Qué ventajas ofrece el optimizador de rutas de Newronia? Javier Murillo destaca que el primer beneficio directo es un ahorro importante en el tiempo de planificación del trabajo. “Algunas empresas necesitan que una persona dedique cada día tres o cuatro horas para planificar el trabajo del día siguiente y con nuestro sistema de optimización podemos conseguir que esta labor se haga en sólo una hora”, indica Murillo.
Por otra parte, la optimización de rutas puede reducir el kilometraje entre un 5 y un 10%, según la experiencia acumulada hasta ahora por los clientes de Newronia.
Conociendo el rápido crecimiento actual del comercio online y las empresas de paquetería, Newronia también ha comenzado a trabajar en el desarrollo de soluciones informáticas en este sector con el objetivo de ofrecer un producto para la planificación del orden de unas 300.000 entregas en una hora (tiempo de cálculo de la planificación), con un sistema escalable que permita superar esta cifra.
Por la experiencia acumulada en los últimos años, Javier Murillo considera que muchas empresas siguen planificando sus rutas de forma muy rudimentaria, por lo que los servicios basados en la inteligencia artificial les pueden aportar importantes ventajas de tiempo y dinero.
Por cierto, Javier Murillo defendió con éxito su tesis doctoral (’ Egalitarian behaviour in multi unit combinatorial auctions’) en noviembre del 2010 y Víctor Muñoz hizo lo propio con su tesis doctoral ( Robustness on resource allocation problems) en febrero del 2011. Ahora estos dos doctores son empresarios.