Las zapatillas más brasileñas
La firma surgió en 1962 para convertirse en el calzado más popular en Brasil: unos 173 millones de sus habitantes usan estas sandalias a diario
Este año, Havaianas Brasil celebra el 55 aniversario del nacimiento de las chanclas más famosas. Las que desde 1962 surgieron a raíz de un modelo inspirado en las Zori, las sandalias tradicionales japonesas con suela de fibra de arroz. Aunque las Havaianas se fabricaron con suela de plástico, presentan un acabado en una textura que recuerda a los granos de arroz. Ese es uno de los muchos detalles que hacen que estas sandalias sean inconfundibles.
El caso es que estas zapatillas, que se patentaron en 1966, nacieron en Brasil y su uso se ha globalizado, mientras que allí son casi un producto de interés nacional. Sin importar su estrato o cualquier otra cuestión que pueda diferenciar a los unos de los otros, cerca del 85% brasileña cuenta con un par de Havaianas. Eso significa que en este país de alrededor de 204 millones de habitantes, al menos 173 millones cuentan con un par de estas tradicionales sandalias
En portugués, Havaianas es la palabra utilizada para designar a las habitantes de Hawái. Solo dos años después de la invención de esta zapatilla de plástico, en 1964, prácticamente todos los trabajadores brasileños las usaban a diario gracias a la labor de vendedores ambulantes que recorrían los pueblos de Brasil en sus Volkswagen vendiendo las Havaianas directamente en las furgonetas. Era todo un acontecimiento: Los campesinos esperaban con emoción la llegada de los viajantes para recoger sus Havaianas en simples bolsas de plástico.
Al principio, estas zapatillas sólo estaban disponibles en azul y blanco y fue debido a un error de fabricación que llegó el primer lote de Havaianas verdes que, tras mucho meditarlo, salió al mercado.
La sorpresa fue que los consumidores aceptaron el cambio con tanto interés, que la firma se lanzó a producir nuevos modelos en marrones, amarillos y negros. Todo un éxito que hizo que ya en la década de los setenta comenzaron a aparecer las primeras imitaciones de las célebres zapatillas. “Protégete frente a las falsificaciones: Havaianas, las originales. No se deforman, no huelen y no se les caen las tiras”, fue el lema con el que se defendió esta marca que en el Mundial de Fútbol de 1998 dio lugar al nacimiento de uno de los modelos más famosos y más vendidos: el modelo “Brasil” con una bandera de ese país en las tiras que muy pronto se convirtió en un objeto de deseo en todo el mundo.