El software y la nube acaban con la centralita

Alcatel Lucent Enterprise adapta la telefonía de empresa al pago por uso, a la vez que integra los móviles

Quedan muchas empresas que no han hecho el viaje desde su vieja centralita analógica a la nube

Pronunciar la marca Alcatel remite a una historia con muchos afluentes. Hoy, la última empresa que lleva ese nombre en su razón social es Alcatel Lucent Enterprise, segregada de Alcatel Lucent en 2014 y adquirida por el grupo chino Huaxin, antes socio de Alcatel Shanghai Bell. ¿De qué sirve mantener una marca extinta cuando la antigua matriz ha sido absorbida por Nokia? “Para nosotros, ser reconocidos como Alcatel es una referencia en el mercado B2B (business-tobusiness)”, responde Moreno Ciboldi, vicepresidente de Alcatel Lucent Enterprise para Europa meridional.

Ciboldi cree necesarias dos precisiones. Primera: Alcatel Lucent Enterprise mantiene su sede social y su actividad de I+D en Francia, por lo quesedefinecomounacompañía europea. Segunda: “Venimos de la experiencia de formar parte de un gran conglomerado: en el momento de la separación, Alcatel Lucent tenía más de 50.000 empleados, unos 2.300 en la rama Enterprise [...] Ser una compañía de tamaño medio que vende exclusivamente a través de distribuidores e integradores, nos da una agilidad muy útil en este sector tan dinámico”.

“Este sector” al que se refiere, es universalmente conocido como de “comunicaciones unificadas”, cuyas raíces se remontan a aquellas centralitas telefónicas [o PBX] analógicas, luego digitales, que gracias al protocolo IPincorporaron los datos hasta llegar a lo que son hoy, plataformas de software que combinan funciones de gestión de todas las comunicaciones de empresa, integradas en los procesos de negocio. No sólo ha cambiado su fisonomía; se han virtualizado como aplicaciones residentes en un servidor, que puede ser del cliente o de un proveedor que las ofrezca como servicio. En España, es el caso de Telefónica, asociada con Alcatel Lucent Enterprise.

Muchas cosas son distintas. Dos novedades que en los últimos años han vuelto a cambiar el mercado han sido la generalización de los móviles –¿hay que integrarlos en la red corporativa?– y el auge de los servicios en la nube, con un nuevo modelo de negocio.

De esto habló Dinero con Ciboldi. Se excusa por emplear tres feos neologismos: softwarización, virtualización y cloudificación, que según él condensan esa evolución. “Aún quedan muchas empresas que no han completado el viaje des- de su vieja centralita analógica hasta lo más actual, el servicio en la nube, pero se lo están pensando”.

¿Crece este mercado? “Si hablamos de la nube, la respuesta es afirmativa; si hablamos de la integración de los datos y del vídeo, con másmotivo[...] pero el ritmo de crecimiento está supeditado a las economías que generan. Observamos una preferencia de los clientes por el modelo de pago por uso”. Este es el gran factor de aceleración. No el único, pero muyrelevante en la medida que las empresas aprecian la oportunidaddeconvertirsuscostes de comunicaciones, pasando del tratamiento de capex (gastos de capital) al deopex(gastos operativos). “Es lo que ocurrió con las copiadoras y está ocurriendo con las impresoras [...] creemos que en el futuro pocas empresas van a comprar un sistema en propiedad. Esta perspectiva es la razón por la que lanzamos nuestra propuesta NOD (Network on Demand).

Alcatel Lucent vive en el encuentro de dos mundos, fusionados por internet. Los proveedores de equipos de telecomunicaciones han desertado del mercado empresarial (Alcatel Lucent lo separó y luego lo vendió). Otros, procedentes de las TI, “tienden a proponer que los clientes tiren sus sistemas de la noche a la mañana, nosotros preferimos ayudarles a evolucionar sacrificando lo menos posible de sus inversiones anteriores”.

La estrategia pone el foco en ciertos mercados verticales, con soluciones específicas. El ejemplo que predica Ciboldi es el sector hotelero, y se entiende por qué lo hace en Barcelona. Las comunicaciones que un hotel ofrece a su clientela son un elemento diferencial, como atestiguan los comentarios en pági- nas web y redes sociales. “Que un huésped vuelva a alojarse en el mismo hotel, o en otro de la misma cadena, tiene en parte que ver con la calidad del servicio de comunicaciones”, apunta.

En España, importantes cadenas hoteleras usan la tecnología de Alcatel Lucent Enterprise: Barceló, Catalonia, H10, Iberostar, Meliá, Paradores y Riu, entre otras, en sus establecimientos dentro y fuera del país. Sentado frente al cronista, Ciboldi se explaya: “Actualmente, no se concibe viajar sin un smartphone [...] Hemosdesarrollado una aplicación que permite usar el móvil para hacer el check-in antes de llegar, abrir la puerta dela habitación, controlar el aire acondicionado [...] y hasta integrar el móvil en el sistema telefónico del hotel para que las llamadassehaganporWiFi. Si bajaran los precios, miel sobre hojuelas.

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