La inteligencia artificial abre el camino hacia los superhombres
Las personas conectadas a sistemas de inteligencia artificial, los cíborg, tendrán grandes potencialidades
Las nuevas fronteras de la inteligencia artificial han sido analizadas en los Encuentros en La Vanguardia celebrados con BBVA esta semana con la presencia de dos destacados científicos en la materia a nivel mundial, el británico Kevin Warwick y el español Ramón López de Mántaras. Enunacto que tuvo lugar en Esade Forum, organizado por La Vanguardia y BBVA OpenMind, ambos científicos, coautores del libro El próximo paso: la vida exponencial, editado por BBVA OpenMind, expusieron sus reflexiones ante varios centenares de asistentes.
De los dos profesores, el que fue más lejos fue Kevin Warwick al plantear un escenario científico más ambicioso pero a la vez inquie- tante. Pronosticó que en el futuro cercano la conexión del cerebro con sistemas de inteligencia artificial podrá dar lugar a la creación de una nueva raza, formada por cíborgs, queserían personas másevolucionadas y con más potencialidades que una persona normal. Admitió, en este sentido, que la inteligencia artificial rompe todas las reglas conocidas hasta ahora y que puede darnos, asimismo, todo tipo deposibilidades. “Tododependerá –dijo- de los límites que la sociedad quiera establecer”.
El director territorial de BBVAen Catalunya, Xavier Llinares, expuso el interés del banco, organizador con La Vanguardia de la citada jornada, por potenciar la reflexión sobre los cambios impresionantes que están transformando la socie- dad y que, de una u otra forma, nos acabaran afectado a todos, como es el caso del big data, la digitalización, la robótica y la propia inteligencia artificial. Esta es la razón por la que el BBVA creó también la comunidadonlineOpenMind conelobjetivo de difundir los nuevos avances en el ámbito de la tecnología, la ciencia, la cultura, la economía, el medio ambiente y los negocios.
Hizo referencia Xavier Llinares al citado libro, El próximo paso: la vida exponencial, que incluye artículos de dieciocho prestigiosos autores sobre las tecnologías exponenciales que están transformando el mundo y planteando historias muy relevantes para la especie humana. El libro reflexiona sobre el potencial de la tecnología y sus implicaciones económicas, sociales y éticas. “Es una obra apasionante”, aseguró.
“La inteligencia artificial –añadió Xavier Llinares– es un concepto que cada vez más formará parte de la realidad y supone retos y oportunidades aún desconocidas. La incorporación de esta poderosa tecnología está borrando los límites entre lo físico, lo digital y lo biológico. Hay que estar abierto a nuevas oportunidades para innovar en todos los sectores sociales y económicos, y también en la banca”.
El profesor Warwick, en su conferencia, explicó que actualmente ya se dispone de la tecnología que permite conectar el cerebro con diversos sistemas de inteligencia artificial y, a través de ellos, con varios cerebros entre sí. “Es algo –dijoque ya se podría hacer ahora”. Añadió que todos podríamos funcionar mejor si se vinculasen nuestros cerebros a sistemas de inteligencia artificial. Citó, por ejemplo, que eso permitiría disponer de mucha más memoriayaccesoaunamultitudde conocimientos. “El cerebro –dijo también– es muy flexible y tiene gran capacidad de adaptación para recibir refuerzos”.
Warwick, que es profesor emérito enlas universidades deReadingy Coventry, investigador especializado en inteligencia artificial, sistemas biomédicos, robótica y cíborgs, ha experimentado en sí mismo las interconexiones cerebrales con un ordenador. Entre otros muchos experimentos, conectaron su cerebro con la tecnología de inteligencia artificial a través de cien electrodos que le implantaron en el brazo izquierdo. “Me conectaron al ordenador y, a través de internet, se amplió mi cuerpo. Pudimos mandar
señales eléctricas entre sistemas nerviosos. Conseguí mover un brazo robótico instalado a cinco mil kilómetros de distancia. Movía mi mano en Nueva York y al mismo tiempo movía también la mano de un robot en Inglaterra. Y al revés también recibía sensaciones. Una conexión similar se estableció con mi esposa cuando le instalaron sensores en uno de los brazos, como a mí. En este caso incluso nos transmitimos emociones. Fue la primera vez que dos personas se comunicaron electrónicamente de cerebro a cerebro”.
Warwick piensa que cuando se consigan conectar de forma perfecta las señales cerebrales con sistemas de inteligencia artificial, además de ampliar la potencia cerebral de las personas y de poder comunicarse mentalmente a través de internet, sería posible incluso que se pudieran tener las partes del cuerpo en diferentes lugares dirigidas digitalmente. “Podríamos tener nuestro cerebro en Barcelona y diversas partes del cuerpo en otras ciudades o continentes, ya que recibiríamos información de forma digital. Las posibilidades de comunicación entre cerebro y ordenador son enormes”.
Actualmente, Warwick y su equipo investigan la posibilidad de que cerebros biológicos, creados a partir de células neuronales de ratas, puedan controlar robots móviles, con lo que se abriría otra revolución en el ámbito de la inteligencia artificial. Los primeros experimentos demuestran que estos robots puedenaprender por sí mismosamedida que empiezan a funcionar con el mecanismo de prueba y error.
La estimulación del cerebro a través de conexiones con sistemas de inteligencia artificial ha empezado, asimismo, a utilizarse en plan experimental para tratar enfermedades como el Parkinson, la epilepsia o las depresiones clínicas profundas.
Explicó el profesor británico que la mente humana piensa en tres dimensiones mientras que la inteligencia artificial lo hace en cientos de dimensiones. Al margen de los cíborgs, ofrece infinitas posibilidades para múltiples sectores, ya que puede tomar decisiones más rápidamente que la mente humana. Sectores como la medicina, las finanzas, la energía, la industria militar y la automoción, con los vehículos autónomos, se benefician ya ampliamente de la aplicación de la inteligencia artificial. Se ha logrado también, como ha demostrado Warwick con el test de Turing, que las máquinas se comuniquen como humanos y que sea difícil distinguir cuándo habla uno u otro.
El doctor Ramón López de Mán- taras, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y director del Instituto de Investigación en Inteligencia Artificial (IIIA), explicó que las nuevas tendencias de la inteligencia artificial están orientadas a que las máquinaspuedanaprenderyser más creativas, gracias al acceso a la computación de altas prestaciones y a la mayor cantidad de datos que pueden procesar. Explicó que, por el momento, estamos aún lejos de la inteligencia artificial homologable con la humana, ya que la inteligencia artificial actual es detipo específico. Pero en este último ámbito del pensamientoespecífico, enmuchos casos, superaalahumana, comodemuestran las máquinas que juegan mejor al ajedrez o realizan otro tipo de actividades. La inteligencia arti- ficial específica tiene una gran capacidad para reconocer patrones, y ello es muy útil, por ejemplo, para acelerar diagnósticos médicos. “Pero el mundo real –dijo el profesor– es mucho más complejo que el mero reconocimiento de patrones”.
Pese a todo, el profesor López de Mántaras destacó que ya se han logrado sistemas de inteligencia artificial creativos, tanto en pintura como en música, aunque estos sistemas no saben evaluar lo que crean ni su utilidad. Explica que se han creado sistemas capaces de pintar igual que Rembrandt o de leer y tocar partituras de música incluso con variaciones propias. Imitan la pintura o la manera de tocar de los humanos sobre la base de una larga serie de patrones incorporados a sus programas.
“El gran paso futuro de la inteligencia artificial –añadió el profesor– será dotar de sentido común a las máquinas, para que piensen comolos humanos, y para ello aún falta muchotiempo. Nocreoqueenun plazo de veinte años podamos llegar a verlo”.
En cualquier caso, López de Mántaras advirtió que el principal riesgo que se puede cometer, por más desarrollado que esté un sistema de inteligencia artificial, es que su grado de autonomía sea tan elevado que deje a las personas fuera del bucle de decisión. “Hay que ir con mucho cuidado –insistió– en dar a las máquinas capacidad de autonomía total. Han de ser capaces de rendir cuentas y de explicar por qué toman una decisión”.
El propio profesor Warwick dijo que hay que entender bien la inteligencia artificial. “Percibe el mundo real de forma diferente que los humanos y de forma mucho más rápida, y eso puede convertirse en un peligro potencial”.
Otro peligro, puesto de manifiesto en el coloquio que moderó Enric Sierra, es el paro que la inteligencia artificial y los robots provocarán al sustituir a las personas, aunque ambos profesores dijeron que se crearán más empleos en nuevas áreas. Clausuró el acto el director de La
Vanguardia, Màrius Carol, quien recordó una anécdota. “Cuando vino a vernos el presidente del BBVA, Francisco González, al editor del diario, Javier Godó, y a mí –dijo–, no nos habló de economía y de finanzas, como esperas de un banquero, sino que sobre todo nos habló de inteligencia artificial, de algoritmos y de big data, como todo un experto en ciencia y tecnología. Cuando le preguntamos por qué el BBVA hacía una apuesta tan intensa por la evolución tecnológica, nos dijo quesi nolo hacía la banca lo haría Google, que tiene los datos y el capital suficiente para convertirse en un gran banco global”.
Màrius Carol explicó que, efectivamente, la inteligencia artificial llega atodoslos sectores, incluida la prensa. Puso como ejemplo –además de las máquinas traductoras que utilizan algunos diarios, como
La Vanguardia– la revista Forbes, que creó un robot para escribir tuits, y The Washington Post, que empleó robots para redactar noticias en los Juegos Olímpicos de Río. Dijo, asimismo, quehacedosmeses la agencia de noticias china presentó un androide que entrevistó a un periodista experto en tecnología.