La batalla asiática

El gigante de internet chino Tencent intensifica la batalla contra su principal rival, Alibaba Group en la carrera por dominar el mercado del consumo de café en el país, en el que todavía es muy minoritario. Tencent firmó la semana pasada un acuerdo de asociación estratégica con la cadena local Luckin Coffee, según informó en un comunicado lanzado por WeChat. El acuerdo explorará la entrega robótica de pedidos y pagos mediante reconocimiento facial. La asociación se produjo tras el reciente acuerdo de Starbucks con Ele.me, la unidad de Alibaba, para entregar bebidas y productos de bollería en China. La firma con sede en Seattle ha empezado los servicios de entrega en septiembre, desde 150 tiendas de la cadena ubicadas en zonas comerciales clave en Beijing y Shanghái, y planea expandir eso a más de 2.000 tiendas en 30 ciudades para fines del 2018, según informaron las compañías en un comunicado conjunto. La marca estadounidense de café está realizando grandes apuestas en China, y prevé triplicar los ingresos en los próximos cinco años. El año pasado, Starbucks abrió en Shanghai un local de su enseña premium. Luckin Coffee, una joven empresa con sede en Pekín que ha abierto sus puertas este año, asegura que ya cuenta con 1.000 establecimientos en áreas urbanas. Mayoritariamente consumidor de té, China vive una auténtica invasión del café de la mano de las grandes cadenas. Según los datos de Kantar Worldpanel, el 95% del gasto en café en el gigante asiático se genera fuera del hogar y el precio medio es superior a 5 dólares.