La naturaleza trabaja gratis para la economía
La pérdida de biodiversidad encarece los costes de los sectores más vinculados al ecosistema natural
Los insectos polinizadores, principalmente las abejas, prestan un servicio a la agricultura mundial que puede valorarse en unos 153.000 millones de euros al año, según una investigación publicada en la revista Ecological Economics. Si estos insectos dejaran de trabajar gratis para nosotros, no podría satisfacerse la demanda actual de frutas, verduras o de productos como el café y el coco, se asegura en el mismo estudio. Esto demuestra que “la naturaleza está detrás y es básica para el desarrollo de cualquier actividad económica”, asegura Victoria Reyes-García, profesora de Investigación Icrea en el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona.
“El actual declive de la biodiversidad pone en peligro la economía global”, alerta Ana García, presidenta de la comisión de Economía y Sostenibilidad del Col·legi d’Economistes de Catalunya. Un millón de especies animales y vegetales están en riesgo de extinción por todo el mundo, y muchas se extinguirán en las próximas décadas, estima el primer informe global sobre el estado de conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, elaborado por la Plataforma Intergubernamental Científico-Política en Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (Ipbes). Se trata de un declive sin precedentes tanto por su alcance global como por su velocidad.
Siguiendo con los insectos, si descendiese drásticamente su población, “la producción agraria mermaría en 8.500 millones de euros en España y se perderían 5.000 empleos directos e indirectos”, señala el consultor en biodiversidad y desarrollo Santiago García Fernández-Velilla. De forma similar, el consultor explica que “la ganadería extensiva se
Una inversión
El coste de proteger la biodiversidad en Catalunya, en millones
de euros, es de ahorra 852 millones de euros en pienso al año” gracias a la alimentación que le proporcionan los pastos.
Los sectores más afectados son aquellos estrechamente relacionados con la naturaleza: agricultura, ganadería, pesca, extracción de materias primas, productos forestales, generación de energía o la medicina (“el 80% de los medicamentos se basan en plantas”, recuerda Reyes-García). El agua también nos sale mucho más barata si procede de entornos naturales limpios, advierte García Fernández-Velilla: “Si esta no fuera de buena calidad, nos costaría 1.504 millones de euros más al año”. “De un modo u otro, todos los sectores económicos se benefician de la biodiversidad”, añade el consultor.
Aunque las soluciones son múltiples y complejas, los expertos consultados coinciden en que es necesario invertir más en la protección de los espacios naturales. “Cada euro invertido tiene un retorno económico y social de ocho euros”, afirma Ana García. Recuperando el caso del agua, García Fernández-Velilla explica que “en el País Vasco ingresan dos veces más lo que les cuesta preservar los espacios naturales de donde extraen el agua”.
La presidenta de la comisión de Economía y Sostenibilidad del Col·legi d’Economistes de Catalunya cifra en 129 millones de euros el coste de proteger la biodiversidad en Catalunya y advierte de que “el coste de no hacer nada es todavía más elevado”.
DATO
129