Cepsa confía en su conversión a la nube
Una refinería genera cada día tantos datos como Twitter en un año. Hay que gestionarlos y protegerlos
Ha dejado de ser difícil convencer a un comité de dirección de las ventajas que ofrece la migración de procesos informáticos a la nube. Solo habría que añadir que “lo realmente difícil es explicarles por qué las mejores compañías del mundo lo hacen y la tuya, no. O todavía no”.
Palabras de Joaquín AbrilMartorell, ‘chief digital officer’ (CDO) de Cepsa y responsable directo de que la transformación digital de esta compañía energética se esté haciendo de la mano de Amazon Web Services (AWS). Durante una conversación veraniega y remota con Dinero expuso la magnitud de la apuesta: “una sola refinería –y tenemos tres– genera en un día tantos datos como Twitter en un año; de manera que cuidamos mucho cómo moverlos y a qué coste”.
Presente en los cuatro continentes, Cepsa –controlada desde el 2011 por el fondo soberano de Abu Dabi– tiene una infraestructura informática compleja, en la que hay que distinguir dos ramas. Una, “la que hace que la compañía funcione”, dirigida por Susana Zumel con el cargo de CIO (Chief Information Officer), ha traspasado a la nube de AWS la parte sustancial de sus procesos de gestión, basados en el software de SAP, buscando una eficiencia de costes. Aunque los sistemas de fabricación y una parte de la logística siguen “por el momento” en los centros de datos de la compañía.
Paralelamente, en su condición de CDO, Abril-Martorell pone un entusiasta énfasis en la innovación, que considera un factor fundamental –tanto como los costes– para decantarse por la nube. Señala que AWS, como las otras plataformas de la nube, “pueden dedicar cada año muchos miles de millones a innovar. Ninguno de sus clientes podríamos soñar con esos recursos de los que nos beneficiamos”.
Cuando se le sugiere que algunos reniegan de la nube porque puede ser cara, responde: “si haces las cosas mal, puede no ser cara sino carísima. Y si no monitorizas los costes, te llevarás un disgusto con la factura. Pero cuando se compara con todo lo que realmente cuesta una operación convencional, las ventajas económicas son evidentes”.
Queda clarísimo que Abril-Martorell es partidario de pasar de un modelo capex (inversión de capital) a otro de gasto operativo (opex): “evidentemente, cambia el flujo de caja y también cambia el concepto de propiedad […] Nosotros, en Cepsa, gestionamos celosamente los costes de lo que tenemos en la nube; cada producto, cada instancia, cada aplicación. Lo que no hacemos es quedarnos sentados por si un día sonara la alarma. Para no viajar de prestado, has de contar internamente con los mejores especialistas que puedas contratar”.
Un buen campo de pruebas para que la relación con AWS desmienta los prejuicios sobre la nube es, en el caso de Cepsa, el mantenimiento predictivo, a través de un programa desarrollado en común y que pronto empezarán a comercializar a terceros exclusivamente sobre esta plataforma. Otro ejemplo es internet de las cosas: “francamente, creo que somos un socio ideal, con muchos millones de dispositivos desplegados en sitios dispersos en cuatro continentes, que recogen datos y los comunican en tiempo real”. AWS aporta su tecnología IoT Core, en la que Cepsa ha podido sugerir modificaciones de diseño para sus aplicaciones.
Vuelve a la crucial cuestión de los datos. Cepsa ya tenía en la nube todos los datos de sus refinerías, pero no como una plataforma sino como un recurso interno. En lo que ha avanzado junto con AWS es que ahora es el acceso a capacidades analíticas que no tenía, con el potencial para ponerse a disposición de terceros: científicos, ingenieros de proceso, etcétera...en un sector, el petroquímico, “en el que, una vez salvados los asuntos de competencia, todos tenemos los mismos problemas y parece de sentido común que los resolvamos juntos”.
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