Un largo viaje
La pandemia dejó tocados a muchos panaderos y pasteleros, pero Puratos les acompañó en los meses más duros
Pese a que Jorge Grande, director general de Puratos Iberia, es un directivo relativamente desconocido, está en boca de todos. Literalmente. Los productos que salen de las tres fábricas de su empresa en Sils, Riudarenes y Sintra (Portugal) son ingredientes básicos que utilizan alrededor de 22.000 clientes artesanos, industriales o del sector de la restauración para la elaboración de pan, pasteles y todo tipo de manjares con chocolate. Para Grande (Barcelona, 1961), como para cualquier directivo de una empresa industrial que está íntimamente relacionada con los servicios, no está siendo un año fácil después de cerrar el 2019 con un récord de facturación de 227 millones en España y Portugal, los dos mercados que tiene encomendados por la multinacional belga Puratos.
Muchos de sus clientes han sufrido mucho. Sobre todo, los pasteleros, que tuvieron durante cerca de tres meses sus persianas bajadas y dejaron de facturar. Puratos podía ayudar y Grande, unos meses después, recuerda con satisfacción la respuesta de su empresa a la crisis. “Los artesanos se han recuperado muy bien, pero fue tremendo... Nosotros, vimos la situación y decidimos hacer planes a medida para cada uno de los 17.000 clientes pequeños que tenemos”, asegura Grande. Las acciones especiales incluyeron aplazamientos de pagos, promociones específicas, recogida de productos para que no caducasen o sesiones de formación on line, según las demandas y necesidades de cada uno. En un entorno de gran incertidumbre, estas acciones fueron muy bien recibidas.
Puertas adentro, Puratos tuvo que poner en marcha un expediente de regulación temporal de empleo (ERTE) para el 80% de sus 600 trabajadores en España y Portugal, a los que la empresa complementó el sueldo para que no vieran reducidos sus ingresos durante la crisis. Por lo que respecta al negocio, la firma perderá este año un 15% de las ventas, pero eso no preocupa en exceso a Grande ni a los altos directivos de la multinacional belga a los que reporta. “Hemos pospuesto alguna pequeña inversión, aunque hemos mantenido otras muy relevantes y a mí lo que me preguntan es cuándo volveremos a la senda del plan del 2030 que ha interrumpido la pandemia”, explica Grande.
Después de una carrera internacional que le llevó por empresas como Dismark (filial de British Petroleum), Solvay y Grupo Ricardo Molina y varios países a un lado y otro del Atlántico con responsabilidades muy relevantes, Grande recaló en Puratos hace ahora tres años. Buscaba una cierta estabilidad en lo personal, sin tantos viajes, y una empresa adecuada en la que volcar toda su experiencia.
La compañía está en un sector de fuerte crecimiento–pandemia aparte–, tiene buena tracción y Grande es ambicioso en sus metas a corto y medio plazo: “Mi objetivo es que la fábrica de Sils sea la mejor de la firma en Europa y que produzcamos muchísimo más para todas las filiales del grupo”, avisa. En esta línea, se encuentran acciones como la reciente inversión para duplicar, desde las 4.000 a las 8.000 toneladas, la capacidad de producción de masa madre líquida, la que quieren ahora todos los fabricantes de pan, grandes y pequeños. “Ahora exportamos alrededor del 22% de la producción, por lo que tenemos un gran margen para progresar”, concluye Grande.
Jorge Grande lleva años en primera línea ejecutiva desde que completó sus estudios de Bioquímica en Barcelona, con su doctorado incluido. Tras hacer el máster de Esade, abandonó sus sueños de dedicarse a la investigación y se convirtió en un experto en marketing, siempre en empresas industriales. Solvay fue su gran escuela y hoy se declara feliz en Puratos.