A James Bond le toca esperar
El 46% de los ingresos del cine todavía depende de las salas: la transición digital será más lenta
¿Por qué grandes películas como la última entrega de James Bond, el esperado Black Widow con Scarlett Johansson o la anunciada pugna entre Godzilla contra Kink Kong están aplazando sus estrenos en las salas cuando podrían, desde hace meses, haberlas visto tranquilamente vía streaming a los espectadores confinados en sus casas?
Porque el cine depende en gran parte todavía de la taquilla y de las palomitas en los establecimientos tradicionales. Netflix anunció esta semana haber llegado a los 200 millones de abonados y un beneficio récord de 2.272 millones.
Pero un reciente estudio de la consultora Deloitte titulado The future of movies subraya que, en pleno auge de las plataformas, las grandes producciones aún dejan sus esperanzas financieras en las salas de toda la vida, que son la fuente del 46% del total de sus ingresos. “El desplazamiento hacia el streaming incluso una vez finalizada la pandemia no será tan sencillo”, advierten.
Puede parecer una paradoja, pero hace años, cuando todavía los apasionados bajaban a la tienda de la esquina a alquilar el DVD, el dinero procedente de las salas tenía un peso incluso menor: en el 2000 era el 26%, mientras que los soportes físicos casi aportaban la mitad. El declive del alquiler físico en los últimos años ha devuelto a la proyección tradicional su liderazgo, mientras que el auge del streaming todavía no ha ocupado el peso que tuvo el DVD en su época dorada.
En la actualidad, el mecanismo para que una película haga dinero es bastante complicado. En términos generales, el 75% del dinero que recauda una película se obtiene en las primeras tres semanas de su estreno. Durante tres meses las salas gozan de una exclusiva, antes de pasar a la venta del vídeo doméstico. En una tercera fase, transcurridos unos nueve meses desde el inicio, el contenido se traslada a canales y plataformas de pago digitales.
Al cabo de poco más de dos años, se le añade la eventual retransmisión en la televisión tradicional en abierto. El coste de estas licencias está influido por el éxito cosechado en las salas, que contribuirá a dar un valor de mercado a la redistribución del título cinematográfico en las otras plataformas. Tenet de Christopher Nolan desafió el confinamiento y se lanzó en la gran pantalla, siguiendo estos patrones. Producciones nacionales más pequeñas que se atrevieron a estrenarse en las salas aprovecharon el vacío de los blockbuster y ocuparon el espacio dejado por las grandes majors. Sin embargo, la pandemia ha trastocado el esquema habitual. El caso más llamativo es el de Mulan, la última entrega de la fatoría Disney, que decidió saltarse la sala para estrenarse sólo digitalmente.
A la espera de los balances finales la pregunta es si, una vez terminada la pandemia –como en parte puede ocurrir en la industria musical– la industria cinematográfica cambiará de piel. En lugar de un modelo de ingresos “por ventana de estreno” en la sala se pasaría a un modelo de ingreso al estilo fast food, por usuario de plataformas, sin estar vinculados a calendarios.“Creo que un posible modelo puede ser el estreno simultáneo en la sala y en la plataforma, como hacen en HBO Max”, opina Xavier Figueras, ejecutivo de ventas de la distribuidora Vertigo.
El modelo Mulan, si bien ha venido para quedarse es difícil que se extienda y se popularice por varios motivos. Primero porque no todas las distribuidoras tienen acceso a las plataformas (Disney lo tiene más fácil, produce y distribuye sus propios contenidos). Segundo, porque hay un empacho de streaming y los estudios dicen que como mucho un hogar se acabará suscribiendo a 2,5. Alguna plataforma tendrá que caer. Lanzar una película online no es garantía de éxito tampoco. Y el dinero, cuando se hace, se hace con el público en los asientos. Todavía.
“El boom del streaming durante la pandemia ha permitido en parte a las productoras minimizar los daños del cierre de las salas, reducir gastos de promoción, copia y distribución y además ganar un público nuevo. Pero ni mucho menos se puede decir que vaya a sustituir el impacto salas”, señala Figueras. Además, El daño pandémico está hecho. Hay títulos que pueden que nunca se vean en la gran pantalla. “Hay películas que no pueden quedarse en el cajón mucho tiempo, pierden frescura y ya no se estrenarán”, señala Figueras.
Las butacas y las palomitas, desde el punto de vista económico, aún tienen metraje antes del final.