Paz petrolera en el Caspio
Moscú
La disolución de la URSS hace 30 años provocó conflictos regionales no solo en tierra firme, sino también bajo las aguas. En el fondo de las del mar Caspio se esconden enormes reservas de petróleo y gas natural que las nuevas repúblicas de Azerbaiyán y Turkmenistán reclamaron como propias. Nunca hasta ahora se habían puesto de acuerdo, y la disputa llegó a provocar conflictos diplomáticos y ruptura de relaciones.
Afortunadamente para las finanzas de ambos países, el conflicto llega a su fin. Bakú y Asjabad han logrado un entendimiento para explotar juntos el yacimiento que los azerbaiyanos llamaban Kapaz y los turkmenos, Serdar.
Los ministros de Exteriores firmaron un memorándum de entendimiento en enero y los parlamentos lo han aprobado recientemente. Solo queda la firma de los dos presidentes, Ilham Alíev (Azerbaiyán) y Gurbangulí Berdimujamédov (Turkmenistán), para sellar la paz petrolera en el Caspio.
Aún restan “detalles técnicos y comerciales sobre la futura explotación”, explicaba en enero un funcionario de la Compañía Estatal del Petróleo de Azerbaiyán (Socar), Ibraguim Ajmédov. Pero según él, comenzaba “una nueva era en la historia de las relaciones”.
No habría habido acuerdo si los países ribereños del Caspio (Rusia, Kazajistán, Turkmenistán, Irán y Azerbaiyán) no hubieran firmado en agosto del 2018 la convención sobre el estatus legal del mar Caspio, poniendo fin a los desacuerdos sobre su división territorial.
En época soviética el Caspio lo compartían Moscú y Teherán. Pero con el fin de la URSS y la aparición de nuevos países, hubo que replantearse el reparto de las aguas y sus riquezas en hidrocarburos. El lago más grande del mundo (371.000 kilómetros cuadrados,) tiene unas reservas de petróleo probables de 235.000 millones de barriles.
Como signo del reciente entendimiento, el yacimiento ha sido rebautizado como Dostluq (amistad). Descubierto en 1986 por exploradores soviéticos, los expertos aseguran que como mínimo contiene 50 millones de toneladas de petróleo, pero otras previsiones elevan las posibles reservas a 150 millones. Además, contendría 30.000 millones de metros cúbicos de gas natural. El 70% de estos recursos será para Turkmenistán, mientras que Azerbaiyán se quedará con el 30 %.
Dostluq es en realidad uno de los tres yacimientos del Caspio, a mitad de camino entre Azerbaiyán y Turkmenistán, sobre los que ambos países reclamaban su propiedad.
Los otros dos son los yacimientos Chirag y Azeri, que en Asjabad llaman Omar y Osman. Azerbaiyán comenzó a desarrollarlos hace años, Chirag en 1997 y Azeri en el 2002, con el apoyo de un consorcio internacional que lideraba BP. Esa decisión enfadó al primer presidente turkmeno, Saparmurat Niyázov, que no había logrado arrancar a su colega azerbaiyano, Heydar Alíev (padre del actual), un compromiso de cooperación. En una de las disputas de esos años, el gobierno turkmeno cerró su embajada en Bakú.
El conflicto duró hasta la muerte de los anteriores presidentes, Heydar Alíev en el 2003 y Niyázov en el 2006. Los turkmenos hicieron luego algunas exploraciones, pero ambos gobiernos acordaron no seguir adelante con la explotación hasta que no se llegase a un acuerdo.
Ha tardado, pero puede merecer la pena. Hundir el hacha de guerra reaviva las perspectivas para la construcción del gasoducto Trascaspiano, un ambicioso plan propuesto a finales de los 90 para unir los pozos de gas natural de Turkmenistán, que posee las cuartas reservas más grandes del mundo, con los mercados europeos, evitando así el tránsito por Rusia o Irán. Eso podría suponer unos 30.000 millones de metros cúbicos de gas natural al año.
La idea toma buena forma, porque una gran parte de la infraestructura ya está en marcha. La parte turkmena deberá construir una tubería submarina hasta la infraestructura azerbaiyana ya existente, que conecta los yacimientos Azeri y Chirag con la terminal de Sangachal, en la costa de Azerbaiyán. El gas de los turkmenos llegaría después a Europa por el corredor del gas del sur, que incluye el gasoducto Transanatoliano (Tanap), operado por la azerbaiyana Socar.